先日、特定非営利活動法人MOSA主催の「MOSA Software Meeting in 湘南 2006」に講師として出席してきました。口べたな私のセッションはさておき、NeXTな話で盛り上がったオールナイトセッション(飲み会)は楽しかった……気がつくと朝の5時、しばらく頭痛に悩まされましたが。MOSAの皆さん、ありがとうございました。

さて、今回は「Firefox 2.0」について。ご存知、IEの対抗馬と目されるWebブラウザだが、Safariという純正品に安住するゆえか、はたまたAqua環境と高い親和性を持つFirefoxの派生版「Camino」があるためか、OS Xユーザにおける盛り上がりは今ひとつの印象。Firefox 2.0のリリース直後というタイミングもあり、これを機会にFirefoxの魅力をお伝えしたい。

Firefoxユーザのマストアイテム「GreaseMonkey」

筆者イチオシのアドオンが「GreaseMonkey」。所定のドメイン/URLへのアクセスを検出すると、ユーザサイドのJavaScriptを自動実行、ローカルにキャッシュしたHTMLを書き換える働きを持つ。リロードの必要はなく、リアルタイムにページが更新されるため、書き換えられていることを意識しないほどだ。SafariにもCreamMonkeyという同趣旨のアドオンが存在するが、SafariのJavaScript処理系に問題があるため、完全な互換性はない。ネット上で多数公開されているGreaseMonkey用スクリプトを利用するには、現在のところFirefoxが必要だ。

その集積所として知られるサイトのひとつが、「userscripts.org」。Googleのロゴを勝手なデザインに置き換えるといったお遊び的なものから、FlickrやYouTubeなどのサービスと連動した実用的なものまで、公開中のスクリプトは200万を超える。インストールは簡単、目的とするスクリプトの紹介ページ右端にある「Install this Script」をクリックすればOK。Firefox 2.0では動作しないスクリプトも多いが、トライ&エラーで試す価値はアリだろう。

筆者イチ押しはこれ、Googleの検索結果をナンバリングして数値キーでアクセス可能にする「Google SearchKeys」

検索のバリエーションを増やす

SafariでGoogle以外の検索エンジンを使おうとすると、AcidSearchなどのアドオンに頼ることになる。いちいち検索サイトにアクセスする手間が省けるため、スマートな解決策には違いない。

しかしFirefoxには、より柔軟な検索の手段が用意されている。任意の検索サイトにアクセスし、入力欄上でコンテクストメニューを表示して[この検索にキーワードを設定...]を選択してみよう。プルダウンシートが現れるので、名前欄に適当な文字列(検索サイト名が適当だろう)、キーワード欄に検索サイトを識別するための任意の文字(入力の手間を考え1～2文字程度)を入力し、ブックマークの保存先に適当な領域を選んだうえで[追加]をクリックすると、URLバーから直接その検索サイトで検索できるようになるのだ。

この機能は、押すキーの数という点では妙味が薄いが、検索サイトを容易に切り替えられるという大きな利点がある。SearchMashのように動作しない検索サイトもあるものの、使わない手はないだろう。

検索サイトに任意のキーワードを割り当てておくと…	URLバーから検索を実行できるようになる

Googleの検索結果をプレビューする

検索はもっぱらGoogle頼りというユーザにお勧めが「GooglePreview 2.0」。検索結果の各行左横に、そのページのサムネイル画像を表示するというアドオンだが、なかなか使える。文字が主体の情報系サイトではあまり意味がないが、はじめて訪れるサイトの雰囲気を確認する用途には大いに役立ちそうだ。

「GooglePreview」を有効にして「MacBook Pro」を検索したところ。AppleのトップページにiPod nanoがあるのはご愛敬

Firefoxでエクスポゼる?

OS Xユーザなら一度は試してみたいアドオンが、この「Viamatic foXpose」。名前から推測できるように、Firefoxでエクスポゼ風エフェクトを実現する、というものだ。ウインドウ左下に表示されるボタンをクリックすると……あら不思議、表示されているタブのサムネイルを集めたタブが新規作成される。サムネイルをクリックすると前面表示、右上の[×]をクリックすると消去と、使い勝手は良好。Webブラウザに[F9]的機能が欲しければ、ぜひ入手しておきたい。

「Viamatic foXpose」でタブを一覧表示したところ。IE7の新機能「クイックタブ」を思わせないこともないが、開発を始めた時期はこちらが先行している模様