最近、TViX C-2000Uという小型のマルチメディアプレイヤーを購入しました。これ、なかなか便利なんですよ。動画や静止画の再生はもちろん、フォトストレージとしても使えるという優れモノ。今後遠方へ出張するときの心強い味方となってくれそうです。

さて、今回は「Front Row」について。2005年10月以降のMacに標準装備されているこのソフト、数度のアップデートを経て、だいぶ使いやすくなった感がある。設定パネルが未実装などカスタマイズの余地は少ないものの、現状のIntel Macでどれだけ使えるか、動画の再生を中心にあれこれイジり回してみよう。

Front Row

Front Rowは、iTunesの音楽やiPhotoの静止画、QuickTimeの動画など多様なコンテンツをリモコンで操作できる"全方位型ジュークボックスソフト"。初期バージョンはスタンドアローン指向だったが、3月に公開されたFront Rowアップデート1.2.1ではBonjourに対応、他のMac上にある共有コンテンツも再生可能になった。書斎のPowerMacに蓄えた音楽をAirMacで接続された居間のMacBook Proから再生、といった使い方もOKだ。

このFront Rowのビデオ再生機能だが、筆者にはあまり縁がない存在だった。というのも、仕事の気分転換に欠かせないビデオライブラリ(そんな大層なものではなくて、空耳アワーなんですけどね)の大半はDivXエンコードのため再生不可、使いたくても使い道がなかったからだ。MPEG-1エンコードのビデオクリップもあるにはあるが、352×240ピクセルをiMacのワイド画面で見るのは少々厳しい。640×480ピクセルでもMPEG-1並みのファイルサイズに抑えることができるDivXの圧縮率の高さとエンコードの柔軟性は、どうしても譲れないところだ。

この問題は前述のFront Rowアップデート1.2.1で無事解決、QuickTimeコンポーネントの形でインストールされるDivXのデコーダ -- ユニバーサルバイナリのMacDivXPlayer 1.0が適当だろう -- さえ正しくインストールされていれば、Front Rowで視聴することが可能になった。XviDについても、有志ユーザによりQuickTimeコンポーネントが提供されているので、AC3コーデックとともに入手しておこう。

WMVを無理矢理見る…… しかしそこには落とし穴が

上記の方法でDivXとXviDはなんとかなるとして、WindowsでメジャーなWMVムービーは、正攻法では対応できない。MicrosoftはMac版Windows Media Playerを無償公開してはいるが、すでに開発は終了、今後QuickTimeで再生するためのMS純正プラグインが提供される可能性は低い。サードパーティー製品の「Flip4Mac」を使うという手もあるが、目下のところユニバーサルバイナリは未リリース、プラグインもインストーラのチェック機能により導入に失敗する。数カ月以内に提供開始されるとのことだが、それまで待つのはもどかしいかぎりだ。

というわけで、力業でPowerPCバイナリのFlip4Macをインストールする方法を紹介する。なお、デベロッパの想定外の利用方法であるため、試す場合にはあくまで自己責任でお願いしたい。

1. Finderでインストーラ(Installer.app)の情報ウインドウを開く
2. [Rosettaを使って開く]をチェックし、ウインドウを閉じる
3. Flip4MacのWebサイトからダウンロードしたPowerPC版バイナリ(WM Components 2.0.2.dmg)をマウントする
4. パッケージ(Flip4Mac WMV.mpkg)を開き、インストールを開始する
5. インストール完了後、[Rosettaを使って開く]のチェックを外しておく
6. FinderでQuickTime Playerの情報ウインドウを開く
7. [Rosettaを使って開く]をチェックし、ウインドウを閉じる

これでIntel MacでWMVムービーを再生可能となるものの、肝心なところに落とし穴が…… WMVムービーはFront Rowの画面に再生候補として表示されないのだ。拡張子を「WMV」から「AVI」や「MOV」に変更すると、今度はQuickTime Playerでも再生不能となるため、むしろ事態は悪化する。WMVムービーを大量に抱えるユーザは、やはりユニバーサルバイナリの登場を待つしかなさそうだ。