今回はOS X用iTunes 4.7で動作するプラグインについて。少し目を離したすきに便利なものがいくつか登場していたので、この場を借りて整理してみたい。

間もなくApple Storeで「iPod Socks」の取り扱いが始まる。iPod photoと同時に発表された靴下状のiPodカバーだが、6色セットで3570円というなかなかのお値段。筆者はApple Losslessを連続再生してiPodを暖め、カイロ代わりに使ってやろうと考えております。

プラグインを利用するために

iTunesにかぎらず、Cocoa/Carbonアプリは起動時にLibraryディレクトリ(/Library、~/Library)以下に確保された専用フォルダを検索するものが多い。iTunesでは~/Library/iTunes/iTunes Plug-insディレクトリ(ユーザ別の設定の場合)がそれだ。最初は作成されていないので、見当たらなければ以下のコマンドをTerminalで実行すると準備完了。以後、ここへプラグインをコピーしてからiTunesを再起動すると、そのプラグインが有効になるはずだ。

iTunesでアナログ気分?

iTunesには、楽曲の再生中に映像を表示するためのプラグイン(ビジュアライザプラグイン)が多数公開されているが、大半はフラクタル画像のようなものを延々と表示するスクリーンセーバのような存在だ。iTunesの機能とは直接関係ない鑑賞用なので、好みのものを使用すればいいだろう。

筆者が気に入っているのは、再生中の楽曲のパワースペクトルを表示する「LED Spectrum Analyser」。デジタル表示のものはいろいろな再生ソフトで見かけるが、このプラグインはアナログメーターモードが用意されているところが面白い。色を自由に指定できるので、カスタマイズの楽しさもある。

LED Spectrum Analyser for iTunes v2.0.5
開発=Graham Cox氏
種別=フリーウェア

標準のサウンドチェック機能はツメが甘い!

通常、アルバム単位では録音レベルが統一されているため、アルバムを通して聴くぶんにはさほど問題にならないが、ランダム再生時に録音レベルの低い曲の次に高い曲が巡ってくると、誰しもドキッとするに違いない。iTunes 3以降には、音量を均一化(ノーマライズ)する「サウンドチェック機能」が実装されたが、残念ながら効果は今ひとつだ。

そこで利用したいのが「Volume Logic」。効果はテキメンで、ランダム再生時でも急に音量が上下することはなくなる。このプラグインはノーマライズのみならずリアルタイムにデジタルリマスタリングを実行、こもった音になりがちな録音時期の古いアルバムも一皮むけた印象になる。iTunesで再生する楽曲のみに適用されるため、エンコード時やiPodでの再生時に効果はないが、買って損はないプラグインだ。

Volume Logic v1.0.2j
販売=株式会社ヘビームーン
種別=有償(19.95US$、メールアドレスを登録すれば2週間の試用可)

AirMac Expressを遠隔操作!!

AirMac ExpressはiTunesのリモートスピーカとして機能するが、AirMac Express側からiTunesを操作できないのが難点。再生する曲はあらかじめiTunes側で決めておかねばならず、途中で曲をスキップしたりプレイリストを変更したりする機能は用意されていない。離れた部屋でAirMac Expressで音楽を楽しみたいとき、これではちょっと不便。

そのように感じているユーザにお勧めしたいのが「browserTunes」。iTunesのプラグインではなく、REALBASICで作成されたアプリケーションだが、ポートさえ開けておけばWebブラウザ経由でiTunesを遠隔操作できるという優れモノだ。曲のスキップはもちろん、プレイリストの選択やボリューム調整、アーティスト名・アルバム名での検索もOK。Webブラウザが動作するPDA(できれば無線LAN対応機種)を用意すれば、iTunesのリモコン代わりに使うことも可能だ。現在のところ日本語は表示できないものの、AirMac Expressの活用範囲が一気に広がるはずだ。

browserTunes 0.2.2(Beta)
開発=Mark Burgess氏
種別=フリーウェア