ドライブやツーリング中に「道の駅」の標識を見たり、立ち寄ったりしたことのある人も多いはず。道の駅は大きなドライブインのようにも見えるが、用意されるのはトイレや休憩施設だけじゃない。名物や特産品など、土地柄を活かした個性的なサービスが実に多いのだ。ドライブ疲れにうれしい温泉だって増えている。そんな道の駅を改めてチェックしてみよう。

道の駅で癒されろ!　まったり温泉プラン

ドライブやツーリングが好きで、キャンプ道具を持って出かけることが多いという方も多いだろう。そんなとき便利なのが道の駅に併設された温泉だ。銭湯はまず市街地にしかないし、本物の温泉は街道から離れていることが多い。郊外型のいわゆるスーパー銭湯も増えているが、絶対数はまだまだ少ないのが現実だ。

筆者はツーリングに出かけた際、だいたい朝9時ごろにキャンプ場を出発することが多いが、走り出してすぐでも温泉付き道の駅を見つけると、ついつい朝風呂を楽しんでしまう。温泉は11時頃から営業が始まるところが多いようだが、道の駅の温泉は9～10時には営業を始めていて、これも便利。しかもキャンプ道具を搭載したバイクでは、路上駐車やひと気のない駐車場では荷物の盗難が心配になる。しかし道の駅ならバイク専用の駐輪場もあるし、なにより人の目があるので荷物も安心。温泉をゆっくり楽しむことができるのだ。

日本は世界有数の温泉大国。それもあって、温泉を併設する道の駅も非常に多い。調べてみたら全国830箇所ある道の駅のうち、温泉付きが95カ所、足湯が24カ所もあるのには驚いた(2006年7月現在)。両方を合わせると、全道の駅8カ所に1カ所は温泉がついていることになる。

温泉料金は銭湯と同じくらいの300円から、健康ランド並みの約2000円までと、設備や場所によって差が大きい。しかしドライブの休憩ついでにひとっ風呂というのは、疲れた体に気持ちいい。ただベンチに座っているより、足湯で休憩したほうが疲れも取れるはず。足湯は大半が無料なので、その点でもうれしい設備だ。ただし、その後で運転する人は湯上がりのビールは楽しめないが。

筆者が立ち寄った中で最も良かった温泉付き道の駅は、「道の駅・たるみず(湯っ足り館)」(鹿児島県垂水市)だ。湯っ足り館には、全長60mという日本一長い足湯が用意されている。これなら行楽シーズンでも待たずに利用できるだろう。ちゃんとした温泉浴施設として、桜島や鹿児島湾(錦江湾)が展望できる露天風呂や、大浴場、サウナ2種類、歩行浴などが楽しめて、料金は大人330円、小人180円と銭湯並みに安い!! しかも家族風呂(別料金、予約制)もあるので、家族連れやカップルはぜひ利用してほしい。

お勧め! 温泉付きの道の駅

珍しい天然ラドン温泉を備えた道の駅
駅名	道の駅・たるみず(湯っ足り館)
データ	鹿児島県垂水市牛根麓1038-1 Tel.0994-34-2237 沿線:国道220号沿休憩室:7:00～21:00 売店レストラン:10:00～21:00
説明	湯っ足り館の泉質は弱放射能(ラドン)単純硫黄泉。浴槽は、露天風呂、主浴槽、ミストサウナ、サウナ、水風呂、コミュニティー風呂など。営業は10:00～21:00。料金は大人330円、小人180円、家族風呂1000円(1時間・予約制)。
寒い北の地で暖かい温泉をどうぞ
駅名	道の駅・びふか(びふか温泉)
データ	北海道中川郡美深町字大手307番地1 Tel.01656-2-1000 沿線:国道40号沿 営業時間:9:00～18:00(季節によって変わる)
説明	北海道北部、旭川から稚内に抜ける国道沿いに道の駅・びふか(美深)がある。びふか温泉は道の駅に隣接した公園内。入館料は大人300円、子供150円。宿泊施設も完備しており、大人1泊2食付きで5800円から。またキャンプ場も併設されている。
美肌の湯で、スベスベな色白肌を手に入れよう!!
駅名	道の駅・雫石あねっこ
データ	岩手県岩手郡雫石町橋場坂本118番地10 Tel.019-692-5577 沿線:国道46号沿 売店:8:30～18:00　レストラン:11:00～20:00
説明	昔から雫石は美人の里として知られており、地元では年頃の娘を「あねっこ」と呼ぶのらしい。温泉は9:00～21:00(受付終了20:30)で、白みがかった美肌に効果のある湯が特徴。露天風呂、大浴場、サウナなどを備えている。料金は大人500円、小人300円。
宿場の賑わいを残す信州の道の駅
駅名	道の駅・信州蔦木宿(つたの湯)
データ	長野県諏訪郡富士見町落合1984番地1 Tel.0266-61-8222 沿線:国道20号沿 営業時間:10:00～20:00(火曜定休・祝日の場合は翌日)
説明	国道20号沿いで、小淵沢ICにも近いというアクセスのよさが魅力。温泉は露天、大浴場、サウナ、ジャグジーなどがあり、大人500円、シルバー400円、小人300円で入浴できる。営業時間は10:00～22:00(受付終了21:30)だが、火曜定休なので注意。
露天風呂から眺める迫力のSL
駅名	道の駅・川根温泉
データ	静岡県榛原郡川根町笹間渡220 Tel.0547-53-4330 沿線:静岡県主要地方道63号沿 営業時間:9:00～21:00(毎月第一火曜日は休み)
説明	大井川沿いに位置する「道の駅・川根温泉」。その名のとおり、湯量豊富な天然温泉なのだが、ポイントは大井川鉄道の鉄橋が目の前にあり、迫力満点のSLが見られること。SLの運行本数は多くないが、鉄道好きなら一度は寄ってみたい。入浴料は大人500円。

道の駅で遊べ!!　レジャー施設系道の駅

道の駅は、地域の特色を行かしたレジャー施設を用意していることも多い。単なる休憩場所としてではなく、ドライブの目的地として使えるようなところもあるのだ。

中でもお気に入りは、奄美大島にある「道の駅・奄美大島 住用(すみよう)」。ここに併設された「黒潮の森 マングローブパーク」は、マングローブの森をカヌーで探検することができるもの。ジャングルのようなマングローブの森には、さまざまな生物が生息しているが、これをガイドさんが案内してくれるのだ。ここで使われるカヌーは非常に安定性の優れたタイプとのことで、小さな子どもや年配の人でも安心。漕ぎ方も指導してもらえる。このカヌー体験を目的に、この道の駅を訪れる人も多いらしい。

それ以外にも、いも掘りやソバの手打ち体験など、ちょっとした施設を用意している道の駅は数多い。施設というわけではないが、レンタサイクルも便利。クルマでは景色を見ながら走るわけには行かないが、自転車なら大丈夫。道の駅にクルマを止めておき、自転車で自然の中を散策するのがいい。新しい旅の発見があるに違いない。

お勧め! レジャー施設を備えた道の駅

マングローブの森をカヌーで楽しむ
駅名	道の駅・奄美大島 住用
データ	鹿児島県大島郡住用村石原478 Tel.0997-56-3355 沿線:国道58号沿 レストラン:11:00～18:00、売店:9:30～18:00
説明	多種多様な道の駅の中でも、このマングローブのカヌー探険は他に類を見ない。ガイド付きのカヌー料金は1時間1500円とリーズナブルだ(要予約)。カヌーはどうしてもダメだという人は、有料のマングローブパークもある(大人500円、子供300円、幼児100円)
バンジージャンプもできる道の駅!?
駅名	道の駅・月山(月山あさひ博物村)
データ	山形県鶴岡市越中山字名平3-1 Tel.0235-53-3411 沿線:国道112号沿 施設利用時間:9:00～17:00 ※7～8月は延長の可能性あり
説明	地域の歴史を紹介する「文化創造館」、特産の山ぶどうを原料にしたワインやジュースが楽しめる「山ぶどう研究所」があるが、梵字川渓谷にかかった吊橋からバンジージャンプが楽しめるのがすごい(要予約)。他の人のジャンプを見るだけで気分爽快だ!
レンタサイクルで島めぐり!
駅名	しまなみの駅・御島
データ	愛媛県今治市大三島町宮浦3260 Tel.0897-82-0002 沿線:大三島ICより車で10分 施設利用時間:8:30～17:00
説明	広島県・尾道と愛媛県・今治を結ぶ「しまなみ海道」。実はこれ、自転車でも徒歩でも渡れるのだ。「しまなみの駅・御島」で自転車を借りて、ゆっくり島めぐりが楽しめる。サイクリングに疲れたら、シャワーでスッキリして次の目的地へ行こう!
ソバの手打ちが体験できる道の駅
駅名	道の駅・信濃路下條(そばの城)
データ	長野県下伊那郡下條村睦沢2514-2 Tel.0260-27-1151 沿線:国道151号沿 施設利用時間:9:00～18:00(夏)、9:00～17:00(冬)
説明	おいしいソバの食べられる道の駅は少なくないが、ここ「そばの城」ではソバ打ちを体験できるのがすごい(要予約)。もちろんおいしいソバを食べるだけでもOK。オリジナルのヨーグルト、アイスクリームが楽しめる「みるく工房遊牧館」なども併設されている。
サツマイモ掘りをのんびり楽しもう!
駅名	道の駅・くりもと(紅小町の郷)
データ	千葉県香取郡栗源町沢1372-1 Tel.0478-70-5151 沿線:成田小見川鹿島港線沿 施設利用時間:9:00～19:00(夏)、9:00～18:00(冬)
説明	「紅小町」というのはサツマイモの品種の名前で、栗源町は全国シェアの95%を占めているという。つまり、農村であることを生かしたこの道の駅なのだ。すごいのはサツマイモやジャガイモの収穫体験ができること(要予約)。秋の日はイモ掘りでおいしい一日を!

道の駅を上手に活用するということは

道の駅は公共の場であり、気持ちよく使いたいもの。そのためにはマナーを忘れないようにしてほしい。最低限のマナーはこんなところか。

1. トイレや売店から近いからといって、障害者用の駐車場を健常者は使用しない。
2. ドライブ中に出たゴミはきちんと家に持ち帰る。道の駅は地方自治体が運営しているが、処理費用がかかり大きな問題になりつつある。
3. トイレや施設は清潔に使う。

トイレや駐車場が24時間利用可能だからといって、道の駅でのキャンプは厳禁だ。もちろんキャンプ場が併設されていればそれを利用すればいい。車中泊という言葉もあるが、それはあくまで「車内で寝る」という意味で、回りに迷惑をかけず車中で寝るのは咎められない。しかしテーブルや炊事道具を広げて周囲の駐車スペースや歩道を占有するのはマナー違反。テントやタープを張るのは言語道断だ。道の駅でテントを張っている人を見かけるが、それは管理人さんに黙認されているだけだろう。

「道の駅 なるさわ」では、テントを張ったりバーベキューをしたりする人が後を絶たず、バーベキュー後の生ゴミで下水を詰まらせるといったことが多発したため、駐車場には「オートキャンプ禁止」の看板が立ってしまった。実に悲しいことだ。道の駅の車中泊は仮眠程度と考え、みんなで快適に道の駅を使ってほしい。

加藤真貴子(WINDY Co.)