愛称『さしこ』こと、AKB48指原莉乃。選抜総選挙では2009年に選抜落ちしたこともあったが、その後、2010年には19位、2011年には9位、そして今年は4位と着実に順位を上げている。その指原に男性との交際疑惑が持ち上がった。

ニュースは6月14日発売の『週刊文春』に掲載された記事「元カレが告白　総選挙4位『ヘタレさしこ』の素顔『AKB48指原莉乃は超肉食系でした』」が発端。元はファンの一人だった男性と、SNSがきっかけでメール交換をする仲となり、こっそり交際するまでに至った経緯が書かれている。指原本人は友達だとして否定しているものの、全くの無関係ではないようだ。

AKB48では恋愛を禁止している。過去には平嶋夏海、米沢瑠美が男性と写った写真が流出したことがきっかけでメンバーから卒業している。その一方で広井王子を自宅に泊まらせた秋元才加や、男性との交際が明らかになった大場美奈や島田玲奈などは、一時的な謹慎やキャプテンから外れることで対応が終わっている。これには事実がどの程度確認できたか、デビューする前かどうかで対応が異なる点があるようだ。

文春上の記事が正しいとすれば、指原の交際期間は明らかにデビュー後であり、事実の確認と共にどのような対応が取られるかに注目が集まっている。