■味の変わるたこ焼きin南千住(みなみせんじゅ)

まず、一軒目は店主の超能力により味が変わるというたこ焼きを食べに、JR南千住駅近くのお店「パワーブレンドTANAKA」へ。

外に張り出されているメニュー表を見るかぎり、別段不審そうなものも見当たりません。タコキムチ、エビマヨなど、むしろおいしそうなものばかり。

と、ここまでは一見普通そうなのですが、店の壁に「味、本当に変わるんですか？　本当です!!」という自問自答の張り紙が(後から聞いたら、本当に？と質問されるのが面倒になったから、書いたのだそうです)。

試しにたこ焼き4個入り200円を注文。

「あの、味を変えてみたいのですが……」と声をかけると、「じゃあまずはそのままを食べてみて」と店主。

言われるままに、まずひとくちパクリ……。
「普通においしい(当たり前か)」


店主が壁の張り紙を指さしました。

「変える味はどれにしたい？」

じゃあ手始めに、こくまろにしてみよう！　それを伝えると、店主がパチンと指を鳴らして「もう変わったよ」。

え！　たったそれだけで!?　もっと大がかりなことをするかと思ったら、あまりに簡単すぎて、拍子抜け。

それでは……
モグモグ。

食べてみると確かにまろやかになったような気が……。でも、思い込み？　プラシーボ効果？　
合図の回数で味を記憶させているから、はしでお皿を軽くたたくたびに味が変わるのだそう。お持ち帰りしても、自宅で味を変えて楽しめるので安心(？)です。

味はほかにもいろいろあって「初恋SP」とか、「ルルドの泉」など、意味不明な名前でした。

いろいろ試してみたくなってついおかわりしてしまうのは、もしかすると店側の策略なのでしょうか!? 　だとしたら、策士です。

このお店は普通に食べるたこ焼きも十分おいしいのですが、せっかくだから味チェンジに挑戦するのがオススメ。

たこ焼き以外にも、ジュースの味や香水のにおいを変えるなど、マジシャン顔負けの芸当。すべてを伝えきれないのが惜しいです！

＜「パワーブレンドTANAKA」の場所＞ 東京都荒川区南千住7-4-7

■おかしなラーメン屋in北千住(きたせんじゅ)

さて、ツアー2軒目は北千住に移動して、ラーメン屋の「菊や」へ！

店の外にテープでメニュー名が張ってあるのですが、怪しさ満点！　「納豆」、「コーヒーミルク」……普通のラーメン店ではおよそ見かけることのないメニューだけど、はたして大丈夫なんでしょうか？

中をのぞくと、カウンター席が7席のみ。人の良さそうなおじさんがお店に一人で立っています。さっそく席に着いて、店内の壁を覆うメニューを見てみると……

「赤色ラーメン」、「青色ラーメン」、「黄色ラーメン」……って、信号じゃないんだから(と、心の中でつっこみつつ)。ここの店主、ただ者じゃない気がムンムンします。私は来る前からアイスクリームラーメンにしようと決めていたので、迷わず注文。手際よくラーメンを作るおやじさんの手元にふと目をやると、アイスクリームが縦に真っ二つに……!!

そして登場したのが、冷たい「アイスクリームラーメン」です。

凄(すさ)まじいビジュアル。溶ける前に食べてしまおう！

気になる味はというと……

アイスクリームに青のりをかけて油っぽくしたような感じ。かなり鋭いパンチを食らった気分。

アイスが溶けたらクリーミーになるという言葉を信じて少し溶かして食べてみると……うん、ちょっとクリーミーで食べやすくなったかな？

お店自体はかなり居心地よく、長居してしまいました。お客さんが来るたび店主のおじさんが「この人は近くに住んでて……」と紹介してくれます。
この店主の人柄に、常連客が居るというのはうなずけます。

＜「菊や」の場所＞ 東京都千住大川町10-3

今回ハシゴしたお店は、どちらもサービス精神旺盛、エンターテインメント性もあって楽しかったです!!　料理ももちろん魅力的ですが、ユニークな店主と話すことも魅力。ぜひ足を運んでほしいです。

(栗本千尋+プレスラボ)

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