■焼き芋

まずは超簡単にできる「焼きいも」にチャレンジ！　実際は、焼くというより蒸すわけなので、「蒸し芋」と言うべきでしょうか？

作り方はひと口大に切ったサツマイモと水を半カップだけ入れて、炊飯ボタンを押すだけ。「赤子の手をひねるように」という言葉がありますが、あの慣用句もこれからは「炊飯器で芋を蒸すように」と言い換えた方がいいかもしれません。あっという間に黄金色に輝くホクホクのお芋ちゃんができあがり！　寒い日のおやつに最適です。

■パン

続いて作るのはパンです。米を炊くために生まれたきたもので、永遠のライバルであるパンを作るなんて、何だかタブーを冒しているようでドキドキします。まずはパン生地を作りましょう。小麦粉250ｇ、牛乳130ｇ、砂糖大さじ2杯、塩ひとつまみをボールに入れ、一つの塊になるまで無心でこね続けます。友人や恋人からの電話も無視してパン生地をこね続ける。そんな日曜日があってもいいはずです。

こね上がったらドライイースト小さじ１杯を入れて、さらにこねましょう。生地がまんべんなく混ざったところで、クッキングペーパーをかぶせ、1時間ほど寝かせます。

その後、発酵して少しふくらんだ生地を4等分し、釜に薄くサラダ油を塗った炊飯器に入れます。これが米だと思い込んでいる炊飯器の表情を見て、「ククク……」と笑ってやりましょう。そして炊飯ボタンをオン！

そのまま炊飯を完了させれば、炊飯器で作ったパンの完成です！　普通においしそうに出来上がっています。焼き立てのパンは香ばしくてモチモチしていて最高です。自分の知らない間に炊飯器ならぬ炊パン器にされたと知ったら炊飯器くんは怒り出すかもしれませんが、彼がお米を炊く以外のことにも使えるとは新しい発見でした。あなたの家の炊飯器もたまには炊飯以外に使ってみたら、新しい料理のレパートリーが増えるかもしれませんよ！

(原宿／オモコロ)

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