不登校より多い"登校しぶり"、原因は? - 相談歴40年のカウンセラーが回答!

登校しぶりの原因は?

学校には行くものの、朝ぐずったり、体調不良を訴えたりする、いわゆる「登校しぶり」。夏休み明けにも増えるというが、なぜ子どもたちは学校に行きたくなくなってしまうのか。

約40年にわたり、病院の心理室やグループ相談室で子育てや不登校の相談を受けてきた心理カウンセラーの内田良子先生に話を聞いた。

登校できても教室にいられない

文部科学省の発表によると、2014年度の小学生の不登校児は約2万6,000人。ここでいう「不登校」とは、病気や経済的な理由以外で、年間30日以上欠席した人を指す。しかし、不登校の定義には当てはまらないものの、「学校へ行きたくない」と泣いたり、体調が悪くなったりして、元気に学校に通えていない子は少なくない。

「登校しぶりの子は学校には行っているので、具体的な人数は見えてきません。でも、少なく見積もっても不登校となっている子どもの数の5～6倍はいると思います」と内田先生。登校しぶりをする子は、登校しても教室にいられず、保健室に行く場合も多い。生徒数の多いところでは、30～40人の子どもが保健室にやってくる学校もあるという。

登校しぶりや不登校が増えるのは、新年度が始まって他の子が学校に慣れたころ。特にクラス替えや担任が変わる学年に多いという。あとは連休明けや夏休み明け、お正月休み明け。実はこれらは、自殺が増える時期とも一致している。

内閣府による18歳までの過去42年間の日別自殺者数のグラフを見ると、9月1日や4月上旬など、学校の長期休み明け直後に、自殺が増える傾向があることがわかる。登校しぶりや不登校が直接的に自殺につながるわけではないが、「ここで休むことができた子は生きています。休むことができなかった子が、自殺に至ってしまっているのです」と内田先生は指摘する。

平成26年度自殺対策白書のデータを元にグラフ化したもの

学校内で子どもが感じるストレスはさまざま

「子どもをとりまく学校環境は、昔より厳しくなっています。登校しぶりや不登校の子が出やすいのも、環境要因を考えれば必然かもしれません」と内田先生は指摘する。

理由の1つは、団塊の世代の教員が退職し、若い世代の教員が多くなっていること。若い教員は学級運営の経験が浅く、クラスをうまくまとめられないことも少なくない。最近は、小学1年生から学級崩壊しているクラスも珍しくなく、毎年クラス替えをする小学校も増えている。子どもたちは進級のたびに新たな環境や人間関係にさらされ、学校や教室が落ち着ける場所ではないと感じる子も増えている。

その他の理由として、小学校低学年では「担任の先生が怖い」という理由で、登校しぶりをする子も多いという。「自分が怒られなくても、"誰かが怒られているところを見るのが怖い"と言う子は多い。むしろ、"先生が怖い"と心身症状が出る子は、本人はまじめで怒られないような子がほとんど。虐待と同じで、見ている人も傷つくんです」。言ってみれば、会社で上司が朝から晩まで誰かを怒鳴っていたら、ストレスになるのと同じ。学校にいる間、ずっと緊張を強いられてしまうのだ。

また、先生を中心にクラスがまとまっていないと、いじめも起きやすい。「今の小学校では、いじめが日常となっているところが多いと感じています。幼稚園や保育園でも、いじめの相談を受けるようになりました」と内田先生。低学年のいじめは、単純な「仲間はずれ」が多いという。

勉強ができすぎて、登校を嫌がる子どもも

意外にも勉強のよくできる子が、登校しぶりになることもある。最近は、幼児のうちから塾に通ったり、幼稚園で早期教育を受けたりしている子も多い。それが小学校に入学すると、また読み書きを一から習う。すでにできる子にとっては勉強のレベルダウンであり、さらにしかられる子を見て心が痛み、「学校がつまらない」と感じる原因になることもある。

逆に、クラスにできる子が多いと、初めて習う子は苦労する。「こんなこともわからないの? 」という友だちの何気ないひと言で自信をなくし、学校に行きたくなくなる子もいるとのことだ。