新世代CPUによる十分なパフォーマンス

基本スペックについては、CPUに「Ivy Bridge」の開発コードネームで呼ばれていた第3世代CoreプロセッサのIntel Core i7 3517U(1.90GHz)を搭載。メモリは旧モデルと同じ4GB容量ながら、PC3-10600からPC3-12800へと高速化が図られている。

また新世代CPUの採用に伴い、グラフィックスもIntel HD Graphics 3000から、Intel HD Graphics 3000へと進化を遂げた。

Windowsエクスペリエンスインデックスの結果は下記の通り。「プロセッサ」項目の7.1、「グラフィックス」および「ゲーム用グラフィックス」の6.4、SSDの圧倒的なアクセス速度が生み出す「プライマリハードディスク」の7.5など、非常に高いパフォーマンスを発揮している。実際、レビューに際して再起動や各種ソフトウェアのインストール・アンインストールなどを何度も繰り返したが、ストレスを感じることなく実に快適だった。SSDの実力については「CrystalDiskMark」の結果を参照のこと。

さらにUltrabookでは普段あまり行わないのだが、「PCMARK7」と「3DMARK11」、そして「MHF ベンチマーク 第3弾【大討伐】」の結果も掲載しておくので参考にしてもらいたい。もちろんCPU内蔵グラフィックなので、グラフィック系のスコアはそこまで高くないが、Ultrabookの使い方を考えれば十分といえるだろう。

「CrystalDiskMark」の計測結果

「MHF ベンチマーク 第3弾【大討伐】」の計測結果

バッテリー駆動時間については、「FINAL FANTASY XI for Windowsオフィシャルベンチマークソフト3」を「LOW」モードでループさせる耐久テストで検証した。デフォルトではACアダプタを抜くと、好みに応じて電源プランを設定できる「Power4Gear Hybrid」の電源モードが「Battery Saving」に切り替わるが、ここはあえて「High Performance」を選択。無線LANとBluetooth機能もオンの状態で測定している。

結果は3時間47分と、確かにカタログ値の約8.5時間と比べれば短いが、これだけの厳しい測定条件を考えれば十分。電源モードを「Battery Saving」にするだけでかなりの伸びが期待できるだろう。

好みに応じて電源プランを設定できる「Power4Gear Hybrid」の設定画面。普段はガジェットとしてコンパクトに表示できる

なお、ここでベンチマークを実行した際の排熱にも触れておきたい。ノートPCの中でも、特にスリム型は内部構造に余裕がないため、どうしても本体自体が発熱しやすくなる。実際、ベンチマークで負荷をかけ続けるような検証で、パームレスト部分や排気口付近がかなり熱を持つ機種をいくつも見てきた。

その点、UX31A-R4256は上手く熱を本体外へ逃がしている。通常、ノートPCは排気口を側面に設けるケースが多いのだが、ZENBOOKでは液晶の付け根部分から廃棄する方式を採用。これにより、左右どちらかに熱が偏ったり、手元に近い部分が発熱するようなことなく、理想的な排熱を実現しているわけだ。

ZENBOOKでは液晶の付け根部分から廃棄する方式を採用している

フルHD対応液晶とバックライト付きキーボードの搭載、そして基本スペックの向上という、新たな進化を遂げたZENBOOK Prime。しかもこれだけの機能を備えながら、14万円を切る価格で購入できるのがまた魅力だ。

冒頭でも触れた通り、ZENBOOKはMacBook Airと比較されることの多いシリーズだが、今回の進化は購入を迷っていたユーザーの背中を押す条件としても十分といえるだろう。