いよいよ『ジョパディ!』に挑戦! IBM「ワトソン」の能力をおさらい

IBMのコンピュータ・システム「ワトソン」は2月14日から2月16日の3日間(米国時間)にかけて、米国の人気クイズ番組『Jeopardy(ジョパディ)!』で歴代出場者のうち好成績で名高いケン・ジェニングス氏およびブラッド・ラター氏とクイズで対決する。対戦を控え、ワトソンのスペックをおさらいしておこう。

ワトソンは人間の自然言語を分析し、複雑な質問に対する解答を高速に求めることに特化した分析コンピューティング・システムで、同社創立者トーマス J・ワトソン氏にちなんだ名称となっている。Linux搭載のIBM Power 750サーバを搭載するラック10本、15TBのRAM、2,880個のプロセッサ・コアから構成され、80テラ・フロップスでの処理が可能だ。

IBMの創立者トーマス J・ワトソン氏

POWER7は膨大な量の情報を処理し、瞬時に何千もの分析タスクを実行するよう設計されており、ワークロードの最適化を実現する。

これにより、ワトソンはメモリに蓄積された書籍、映画の台本、百科事典など、自然言語で書かれた約2億ページ分のコンテンツ(100万冊の書籍に相当)をもとに、『ジョパディ!』では人間と同様に今まで読んだり学んだりしたことを掘り下げて、問題に含まれる特定の言葉を記憶されている知識と結び付けて3秒以内で解答を決定する。

同社はクイズに必要な能力や要素について、人間とワトソンを比較しているので以下に紹介しよう。

人間とワトソンを比較

	人間	ワトソン
質問を理解すること	一見簡単そう	大変困難
言語を理解すること	一見簡単そう	大変困難
自己認識(確信度)	一見簡単そう	大変困難
自己認識(確信度)	一見簡単そう	大変困難
処理速度	高速かつ正確な言語処理が可能	大変困難
反応速度	ブザーを押すタイミングを決める	早押しする
演算能力	靴箱ほどの大きさに収まる脳みそ1個が必要で、ツナサンドで動作する。冷却はうちわで手動で行う	大変困難。2,880 個のコンピューター・コア(設置スペースは冷蔵庫10台分ほど)が必要で、電力は約80キロワット、20トンの冷却能力が必要
賭け金の設定	時間がかかるうえ、最適な値でないことがある	迅速で、正確に最適な値を計算する
感情	感情があり、処理が遅くなったり混乱したりする	感情はなく、緊張したり、疲れたり、うろたえたり、動揺したりすることはない