LightSwitchはマイクロソフトが新たに公開したアプリケーション構築環境です。LightSwitchを使用すれば、データのCRUD(追加・更新・参照・削除)を行うSilverlightアプリケーションを素早く作れるようになります。マウス操作だけでデータ構造と画面を設計できるので、コーディングをほとんど行うことなく、デスクトップでもWebでも動作するアプリケーションを簡単に開発できます。

今回は、LightSwitchのBeta1を用いて、インストールからアプリケーションの開発まで説明を行います。今後のバージョンではLightSwitchのBeta1と機能が変更される可能性があるので、注意してください。

LightSwitchとは

まずは、LightSwitchの技術基盤から見ていきましょう。以下の図のように、LightSwitchでは、Silverlight、ASP.NET、WCF Ria ServicesといったWeb技術を用いています。こうしたマイクロソフトの最新技術を用いることによって、使い勝手の良いRIAアプリケーションを構築できます。そのほか、Entity Framework、MEF、XAML、MVVMといった技術も用いていますが、これらの知識がなくてもLightSwitchの開発ができるようになっています。

LightSwitchの技術基盤

また、LightSwitchには次のような特徴があるため、業務アプリケーションを素早く組み立てることができます。

• データ構造(テーブル)はGUIで設定
• 画面の項目はGUIで設定
• 画面のUIにてテーマとシェルで切り替え可能
• Silverlightによりブラウザでもデスクトップでも動作する
• 複雑な処理はC#とVB.NETにてカスタマイズ可能
• DB(SQL Server)、SharePoint、WCF RIA Serviceといったデータソースを使用可能

LightSwitchの入手とインストール

LightSwitchはMicrosoftのWebサイトから無償で入手できます。

インストールが成功すれば、LightSwitch用のプロジェクトテンプレートがVisual Studio 2010(以下、VS2010)に追加されます(もしVS2010が存在しなければ、VS2010のシェルもインストールされます)。

LightSwitchのインストール画面	追加されたLightSwitchのテンプレート(VB.NET/C#)

アプリケーションの例

LightSwitchアプリケーションの構成イメージは下図のようになります。

LightSwitchのアプリケーション構成

LightSwitchで開発するにあたって、まずは「データ」と「スクリーン」の2つの概念があることを把握しておくとよいでしょう。開発する際はこの2つを編集することになります。