今や経済的で健康的、そして始めようと思い立ったらすぐできる人気スポーツといえば、マラソンだろう。皇居や近所周辺で走っている人も多いと思うが、マラソンに適した場所は都内にまだまだたくさんあるのだ。今回は走ってみたくなるだろう魅力が詰まった、都内のランニングスポットを初級者、中級・上級者向け別に紹介する。

【初級者向け】森林浴をしながらのんびりと--代々木公園

深緑の森林に囲まれながら、のんびり走るのはいかが? 写真は周回1.9kmの園路の一部

立春も過ぎ、春の陽気を感じながら走りたいならば、森と水に囲まれ"都会のオアシス"とも言われる代々木公園はいかがだろう。同園の北側(A地区)にある森林公園では、マラソンコースは設けていないが、園路を広がって走らない、競技並のスピードで走らない、サイクリングコースを走らないなどのマナーを守れば、周回1.9 kmや2.4 kmなどの園路で安心してマラソンを楽しむことができる。周回1.9 kmの園路の一部はサイクリングコースと並行しているので注意しよう。

同園中央にある草地広場で寝転んで空を見上げると、周りを深い森に囲まれ、青空に大きな穴があいたような光景に出会えるといい、休憩時の気分転換に最適だろう。"花より団子"という人は、土日祝日にはケータリングカーが噴水付近に11時から16時まで出店しているので、暖かい飲み物や「かき揚げ丼」(600円)でお腹を満たすのもお勧めだ。

また、自信がついてきたらNHKのある道路を挟んだ南側(B地区)にある陸上競技場(織田フィールド)へ。無料でトラック内を走ることができる「一般開放日」に多くの都民がマラソンなどに利用しているという。※一般開放日は、終日開放(9時～21時)は毎月第1日曜日・第3土曜日・毎週水曜日、夜間開放(18時～21時)は毎週火曜日・金曜日・土曜日。

一般開放日には陸上競技場のトラック内を走って、選手気分を味わえる!?

【初級者向け】整備されたコースで基礎力アップ--駒沢オリンピック公園

1周2,148mのジョギングコースはアップダウンも少なく走りやすい

1964年の東京五輪開催時には第二会場として使用された駒沢オリンピック公園。そんな歴史ある聖地で、現在は誰もが楽しむことができる1周2,148mのジョギングコースが一般開放されている。アップダウンが少ない上に、100m刻みの距離表示がペースの目安になるので、まさに初級者にぴったりだ。コース内はウォーキングコースとしても地域の人々に人気だという。これからの季節ならば沿道の桜を眺めながらなど、四季折々のケヤキ並木などの景観を楽しみながら走ることのできるのも嬉しいポイントだ。

さらに同公園の総合運動場にある陸上競技場にて、3月8日、5月23日には元トップランナーと一緒に走りながらアドバイスをもらえるイベント「駒沢ランナーズクリニック」が開催される。

イベント「駒沢ランナーズクリニック」

【初級者向け】走りながら気分転換も--明治神宮外苑

趣のある名木や絵画館などに酔いしれながら、ランニングのひとときを過ごそう

明治神宮外苑の1周約1.3kmコースは、皇居に並んで有名であり、コースを約32周するというフルマラソンのイベントが開催されるなどランナーが多く集うスポットだ。このコースは初級者とって平坦で走りやすい上に、気分転換をしたい時に気軽に走ることができる点も大きい魅力のようだ。

イチョウ並木が作り出す景観をはじめ、「なんじゃもんじゃ」と呼ばれる名木など各所に植栽された木々の季節の移ろいを感じながら、爽快にランニングを楽しむことができるという。また、周辺には明治神宮野球場などのスポーツ施設のほかに、聖徳記念絵画館などの文化施設も並んでいるので、走りながらや休憩時に関心を寄せてみるのも良いだろう。近くにお洒落なカフェやレストランも点在しているので立ち寄ると良いが、メインのランニングの目的を忘れないように(!?)。なお、同絵画館では日没より21時までライトアップも行っているので、ロマンティックな夜のランニングはいかが?

【中級・上級者向け】天候に左右されずマラソンに打ち込める!--国立霞ヶ丘競技場

東京オリンピックの開会式の会場であったことも有名だが、陸上競技、サッカー、ラグビーの「聖地」としても名高い国立霞ヶ丘競技場(国立競技場)。建設から約半世紀が経っても姿形を変えていない同競技場のトラックを走ることに憧れはないだろうか? 前述の明治神宮外苑周辺にある同競技場では、個人定期利用ならば一般で1カ月7,000円、ビジター利用ならば1回1,200円でトレーニングセンターを利用でき、1周400mのトラックの利用も可能。一年中緑の芝生が保たれたグラウンドを眺めながら、走ることを堪能できる。スタンド下には1周650mの回廊走路もあるので、雨の日でも濡れずに走ることができ、天候に左右されず走ることに打ち込めるだろう。汗を流した後は、センター内の浴室を利用できるのも爽快だ。

さらに、トレーニングセンター利用者なら無料で受講できる各種レッスンがあり、その中でも、インターバルトレーニング・ペース走等のトレーニングを行う「激走トレーニング」では、約5km～10kmを無理のないペースで走り、自己ベスト記録の更新を目標としている。「ゆっくりジョギング」は、ジョギング初心者からハーフ・フルマラソン完走を目指す人まで幅広く参加できるクラスで、自然な美しいフォームでゆっくり走ることを目指すという。