ACアダプタを1つにまとめる「Green Plug」

その他の出展社の中ではGreen Plugが面白かった。モバイル好きの悩みの1つとしてACアダプタを挙げる人が多いと思う。ノートPC、音楽プレーヤー、デジカメにビデオカメラなど機器ごとにACアダプタが異なり、ごちゃごちゃになってしまう。充電ステーションのようなスペースを用意してスッキリさせるのは手だが、ACアダプタをコンセントに接続しっぱなしにしていると少しずつ電力が失われる。またデバイスへの給電についても、AC(交流)からDC(直流)への変換に伴う損失がある。1つずつはわずかでも、数が多くなると看過できない無駄になる。

Green PlugはAC-DC変換の損失をなくす技術を手がけており、専用コントローラを備えたユニバーサルアダプタを開発している。その第一弾製品となる「Innergie mCube90」のデモが披露されていた。モバイル用のGreen Plugアダプタで、ノートPCとUSB接続デバイス(iPod、携帯電話など)に電力を供給する。Acer、Asus、Dell、Fujitsu、Gateway、HP、IBM、Lenovo、Sony、Toshibaなど主要なメーカーのノートPCをサポート。パワーアダプターは2つのモジュールで構成されており、オート/エア・モジュールだけの状態にすると車や飛行機などのDC電源とも接続できる。

Innergie mCube90	DC電源接続にはオート/エア・モジュールだけを利用する

Green Plugの最終的な目標は、高機能なACアダプタから全ての機器に給電する"ACアダプターハブ"の実現だ。そのためにはデバイスメーカーの協力が不可欠であり、同社はGreen PlugのユニバーサルコネクタとGreentalkプロトコルを無料でライセンスして理解を求めている。mCube90が旅行向けであるのは、サポートできるデバイスが限られるという現状の問題を乗り切るための苦肉の策とも言える。だが旅行時の荷物を減らせて、かつ電力の無駄を省けるのならば購入を検討する人が出てきそうだ。価格は129.99ドル。これがACアダプタの無駄を議論する声につながることを期待したい。

Green PlugのACアダプターハブのデモ。ノートPC、プリンター、iPod、ネットワークルータなどに1つのACアダプター(棚の下段)から電力供給している	ACアダプタをパソコンと接続し、デバイス接続の有無や出力電圧をモニター。このような表示機能をACアダプタ本体に持たせることも検討中