台湾VIA Technologiesの新世代CPU「Nano」(コードネーム:Isaiah)がいよいよ登場する。VIA子会社の米Centaur Technologyが設計したNanoは、C3/C7に続くx86互換のプロセッサであるが、VIA/Centaurとしては初めて、アウト・オブ・オーダー型のアーキテクチャを採用するなど、大幅な改良が加えられている。今回、そのサンプルを入手することができたので、早速チェックしてみたい。

VIAの「Nano」プロセッサ。C9とかC11ではなく、全く新しいネーミングにしたことからも、VIAの意気込みが伝わる

アーキテクチャの改良点

C7からの主な変更点は以下のようになる。

• イン・オーダー型からアウト・オブ・オーダー型に
• 64ビット命令をサポート
• 仮想化をサポート
• プロセスの微細化(90nm→65nm)
• L2キャッシュの強化(128KB→1MB)
• FSBの高速化(最大1,333MHzをサポート)

パフォーマンスに最も影響があるのはアウト・オブ・オーダー型の新アーキテクチャの採用だろうが、こういった改良によって、同社は「C7の2～4倍の性能を実現した」としている。これについては、後ほどベンチマークテストで検証してみたい。

アーキテクチャが大幅に変わったことは、ダイサイズの変化からも見て取れる。製造プロセスが1世代進んだので、トランジスタ数が同じであれば、ダイサイズは(理想的には)半分になるはず。しかし逆に2倍以上になっていることから、トランジスタ数は4倍程度になっているものと思われる。大きくなったL2キャッシュを差し引いても、コア本体はかなり複雑化していそうだ。

Nanoのレイアウト。ダイは正方形のようだ	C7のレイアウト。こちらは横長だった

モデルナンバーの数字には注意

Nanoのラインナップは、低電圧版のLシリーズが2モデル、超低電圧版のUシリーズが4モデルとなっている(以下の表)。モデルナンバーの付け方は相変わらず訳が分からないが、以前VIAの担当者に聞いたところでは、これはパフォーマンスの大小を表すのではなく、消費電力も考慮したワット性能の高さを示しているとか。言いたいことは分かるのだが、ユーザーからするとかなり紛らわしい。

C7のTDPは2.0GHzで20Wだったので、それよりは少し高めだが、ほぼ同等の枠内という印象を受ける。消費電力についても、後ほど実測してみたい。