NVIDIAのエンスージアスト向けGPUラインアップにGeForce 9800 GTXが追加された。今回、NVIDIAのリファレンスカードを入手したので、その実力を試してみたい。

まずはGeForce 9800 GTXのポジショニングと製品仕様を確認しておこう。

仕様比較

	9800 GX2	9800 GTX	8800 GTS-512	8800 Ultra	8800 GTX
製造プロセス	65nm			90nm
トランジスタ数(M=Millions)	754M x2	754M		681M
コアクロック	600MHz	675MHz	650MHz	612MHz	575MHz
シェーダークロック	1500MHz	1688MHz	1625MHz	1500MHz	1350MHz
ストリームプロセッサ数	128 x2	128
メモリクロック(データレート)	2GHz	2.2GHz	1.94GHz	2.16GHz	1.8GHz
メモリインタフェース	256bit x2	256bit		384bit
メモリタイプ	GDDR3
メモリ帯域幅	64GB/s x2	70.4GB/sec	64GB/sec	103.7GB/sec	86.4GB/sec
メモリ容量	512MB x2	512MB		768MB
ROPユニット数	16 x2	16		24
PCIe Gen	Gen2				Gen1
PCIe電源コネクタ	6+8	6+6	6	6+6
SLIサポート	Quad	3-way	2-way	3-way

現在、GeForceのハイエンド向けラインアップはGeForce 9800 GX2を頂点に、新製品GeForce 9800 GTX、GeForce 8800 GTS-512という並びとなった。GeForce 9800 GTXは2番手。基本的にGeForce 8800 GTXをリプレースする製品である。また、トップGeForce 9800 GX2がQuad-SLIに対応したデュアルGPUであり、さらにゲームタイトルのSLI対応も進んでおり、GeForce 9800 GTXが2番手というポジショニングは仕方のないものと見える。

GeForce 9800 GTXをGeForce 8800 GTXと比べた上での特徴は大きく2つ。メモリ接続バス幅が384bit→256bitに縮小されたことで、メモリの転送速度が減っている。メモリ容量も同様に、768MBから512MBに減ったことで、おそらくメモリアクセスが頻繁、あるいはテクスチャを大量に扱うタイトルでは逆転が生じそうだ。しかし、コア・シェーダー(……とメモリ)の各クロックはGeForce 9800 GTXの方が高クロックであり、GPU演算量の多いタイトルではGeForce 9800 GTXが有利とも見える。

また、GeForce 9800 GTXをGeForce 8800 GTS-512と比ると、スペックがほぼ同じということに気づく。従来であればGTXとGTSとの間にはストリームプロセッサ数やROPユニット数などに明確な差があったが、GeForce 9800 GTXはGeForce 8800 GTS-512と同等。異なるのはクロックのみであり、GeForce 9800 GTXはGeForce 8800 GTS-512の高クロック版と言っても差し支えない。とくに、GeForce 8800 GTS-512にはオーバークロック版も登場しており、こうなると仕様で見たGeForce 9800 GTXのアドバンテージはごくわずかであるように見えてしまう。そこを補っているのは2つのSLIコネクタだ。GeForce 9800 GTXは3-way SLIをサポートしており、GeForce 8800 GTS-512は2-way SLIにとどまっている。

こうしたところがGeForce 9800 GTXの製品仕様上のポイントだ。では実際にベンチマークで性能を計測していこう。