NAMMの展示は発売直後の製品から数ヶ月以内に登場する製品が多く、また最近ではメーカーが早めに発表する傾向が強まっている。サプライズは少ないイベントと言えるのだが、それでも毎年予想外の製品がいくつか出てくる。今年のサプライズはSpectrasonicsの「Omnisphere」だった。そのほか今年のNAMMで注目された製品を一挙に紹介する。

Spectrasonicsは仮想インストゥルメント・シリーズの新たなフラッグシップとなる「Omnisphere」を初披露した。新エンジン「STEAM」を搭載。長期にわたる開発期間では、膨大なサウンドをサンプリングし、それらを再現できるようにシンセサイズしながら、STEAMエンジンを調整する作業を繰り返してきたという。その成果が数千のプリセットとしてOminisphereの巨大なコア・ライブラリに収められている。そのサイズは現行のAtmosphereの約10倍になるそうだ。

これまで同社がリリースしてきたサンプル・ライブラリの中で特に高評価を得た素材もコア・ライブラリの一部として収録されている。またユニークな音色の「Psychoacoustic」や特定のインストゥルメントが持つハーモニクス特性を別のインストゥルメントにモーフィングするCMT (Composite Morphing Technique)など、新開発のサンプリング技術も含まれる。これらをSTEAMエンジンがダイナミックかつ情感にあふれた表現に結び付ける。

蒸気のアニメを使ってSTEAMエンジンを紹介	まずは「Omnisphere」の巨大なコア・ライブラリとパワフルなエンジンをアピール

Omnisphereはパワフルなシンセサイザである一方で、アマチュアミュージシャンからサウンドデザイナーまで幅広いユーザに対応できるようにも設計されている。シンプルなユーザ・インタフェースは、個々のユーザのニーズに適した機能を提示し、ユーザはサウンドマニピュレーションの幅を広げていくに従って、ソフトウエアの深層へと進み、同時にシンセサイザの知識も身につけられる。ブラウザはiTunesのようなレイアウトになっており、膨大な量のサウンドを、カテゴリー、作成者、雰囲気など様々な項目から絞り込める。

シンプルだが、使いこなしていくと奥深いユーザ・インタフェース	iTunesに似たレイアウトのサウンド・ブラウザ

EastWestのモーフィング・シンセサイザ「Forbidden Planet」

20周年を迎えるEastWestは「Quantum Leap SD2 - The Next Generation」、「Quantum Leap Goliath」、「Quantum Leap Complete Composers Collection」などを発表した。

ブースで注目を集めていたのは初披露となったモーフィング・シンセサイザ「Forbidden Planet」だ。1000を超えるプリセットを搭載。その独特なサウンドはインタフェースから伝わってくる印象そのもの。それらを自在に結合、エフェクト処理、モジュレートできるバラエティと柔軟性を備える。映画、ゲーム、テレビなどのサウンドトラックの制作、またはハード・エレクトロニカ、ゴシックパンク、インダストリアル、アンビエントなどのジャンルをターゲットにしている。

1000を超える独特なプリセットを搭載する「Forbidden Planet」	ビートルズ・サウンドを再現する「Fab Four Virtual Instrument」

MOTU「Digital Performer」の最新版

MOTUはシーケンスソフトの最新版「Digital Performer 6」を発表した。改善点としては、インタフェースが一新され、操作性や効率性が飛躍的に向上した。これまでDigital Performerでは同一トラックに複数のテイクを録音できたものの、再生や編集の際にテイクを切り替える必要があった。バージョン6では、全てのテイクを並べて一覧できる。また新テイクツールを用いて各テイクにスプリットポイントを設定でき、選択した範囲からコンプテイク(Comp take)を作成できる。さらにコンプテイクを1つのテイクとして、新たなコンプテイクを作成できる。手軽に、そして満足できるまでとことんOKテイクをつき詰められそうだ。

MOTUブースでの「Digital Performer 6」の説明。角が取れて丸みのあるデザインに	同一トラックの複数のテイクが縦一列にならぶ"Show Tekes"モード

Muse ResearchはKomplete 5を内蔵したVSTプラグイン・プレーヤー「Receptor with Komplete 5 Inside」を展示

互換性の向上も強化点の1つで、Final Cut ProとのXMLファイルの交換が可能になったほか、オーディオファイル形式が従来のSD2からBroadcast WAVへ変更された。ほかにも、ProVerb、MasterWorks Leveler、AUプラグインのサポート向上、ProTools│HD システムのフロントエンドとしての機能改善、バーチャルインストゥルメントのプリレンダリング、オーディオCDの書き込みなど、新機能・改良機能が盛りだくさんだ。