20日、神奈川県横浜市の大型ショッピングセンター「港北みなも」に日本最大のスロットカーショップ「スロットカーズ・ヨコハマ」がオープンした。200坪近いスペースを確保した店内には、富士スピードウェイを再現した大型コースなど全6コースが用意されており、店舗規模は日本最大。毎週火曜定休(祝日の場合営業)で、料金はビジター1時間1,200円、会員1時間1,000円。別料金でスロットカーの貸し出しも行う。 店舗経営はたまごっちの企画開発で知られるウィズが行い、ウィズは今後「スロットカーズ・ジャパン」のブランド名で、統一ルールによるスロットカーの大会や、イベントなどを推進する。このほかモータースポーツ専門誌の編集を手がけるイデア、40年に渡ってスロットカー業界に携わってきたバン・プロジェクト、スロットカーサーキットの設計製作を手がけるシグマホビーなどが事業に参加し、スロットカーの普及を盛り立てる。 19日には開店に先立ちオープニングパーティーを開催。現役のレーシングドライバーによるスロットカーの記念レースなどが行われ、会場は多数の関係者と報道陣で賑わった。レース、チューニング、コレクションと本物の魅力を満載し、1960年代には日本中で大ブームを巻き起こしたスロットカー。ブームが去って40年近く経った現在まで根強く支持され続けていたのが、ホビーとしてのポテンシャルの高さを示す証拠と言えるだろう。拠点として申し分ない基幹店を今回築いたことで、ブームの再来が期待される。