前回「Podcastで英語を学ぼう - iPodで英文を読みながらヒアリング」、前々回「【レビュー】Podcastで英語を学ぼう - テキスト付きPodcastを聴いてみる」もご参照ください。

iPod以外のポータブル・オーディオ・プレイヤーをすでに使っている方もいるだろう。Podcastと再生デバイスのデータ形式が一致していれば、iPodでなくてもPodcastは視聴できる。また、iPod以外のデバイスに対応したデータ形式でPodcastを配信しているところもある。Podcastのデータをデバイスにあわせて変換してしまうこともムリではない。

iPod以外でPodcastを再生するときのポイントをいくつかあげておく。ただし、やりすぎて、英語の学習よりもデータの入れ替えに時間がとられてしまっては本末転倒なので、ほどほどに。

2年前ほどの携帯電話(SH901iC)だが、取り込んだデータのファイル名を携帯電話のルールに従って変更し、携帯電話の「miniSD管理」という項目でファイルを認識させれば、BBC放送の10時のニュースのPodcast「Ten O'Clock News」などを聴くことができる

音声Podcastの再生

音声のみのPodcastの多くはMP3形式で配布されるので、iPodでなくても各種MP3プレイヤーで再生することができる。ただし、機種によって再生できないPodcastもある。確認したいときは、iTunesで目的のPodcastを選択し、[右クリック]→[プロパティ]を開き[概要]タブを見よう。サンプリングレートとビットレートが記してあるので、デバイスが対応しているかどうかがわかる。

例えば、ソニーのHDDタイプウォークマンNW-A808では、Webサイトのデータによると、「本体で再生可能なMP3ファイル形式フォーマット: MPEG-1 Audio Layer 3、ビットレート: 32－320kbps(VBR)、サンプリング周波数: 32/44.1/48kHz」となっているから、上のビットレート192kbps、サンプリング周波数44.1kHzのPodcastは、まずは大丈夫だろう(実機で再生を確認したわけではないので保証はできません)

Video Podcastの再生

iTunes Storeで登録したVideo Podcastは、一般に、MPEG-4形式かQuickTime形式で配信され、拡張子は.m4v、.mp4、.movになる。

しかし、この他にも、番組によってはWindows Media Player形式(拡張子.wmp)、MPEG-4形式の中でも画質を落とした携帯電話向けの3GP形式(拡張子.3gp)などが配信されていることもある。

Video Podcastの再生は、ファイル形式、音のサンプリング周波数とビットレート、音と映像との合計ビットレートを確認しよう。ただし、場合によってはフレームレートが原因で再生できないこともある。フレームレートは、iTunesをインストールしたときに同時にインストールするQuickTime Playerで確認できる。

例えば、クリエイティブのポータブルAVプレイヤー「ZEN Vision W 60GB」だと、「MPEG-4、DivX 4/5、XviD(～720×480/3Mbps、640×480/2Mbps程度を推奨)」となっている。MPEG-4に対応していて、上の例のビットレートより高速なデータにも対応しているので、まずは大丈夫だろう(実機で再生を確認したわけではないので保証はできません)	QuickTime Playerで[ウィンドウ]→[ムービーの情報を表示]を選択すると、情報を閲覧できる。この画面のムービーFPS(Frames Per Second)がフレームレート。ちなみに、初めに挙げた携帯電話は最大フレームレートが15fpsのため、このPodcastは見れない

iTunes以外での探し方、登録の仕方

WMP形式などはiTunes Storeから登録やダウンロードができない。しかし、サイトにアクセスするとこういったデータが用意されていることもあり、特に人気サイトでは種類も豊富だ。

データは毎回チェックして必要なものだけ個別にダウンロードしてもいいし、データを収集するソフト(例えばJuiceなど)を使って登録し、自動的に巡回してダウンロードすることもできる。登録においてはfeedがしばしば利用される。iTunesでも[詳細]→[Podcastを登録]で出てくるウィンドウにfeedのURLを入力すると、、iTunes Storeにアクセスしなくても登録ができる。

人気Podcast「GALACTICAST」のWebサイト。右端のリストを見ると、APPLE TVから携帯電話向けまで、さまざまなデータで配信しているのがわかる	Juiceで、WMP形式のPodcastを登録しているところ。feedのURLを紹介しているサイトも多い