SuicaやPASMOを使うと運賃が高くなることがある?

結論はYesだが「徐々に改善される予定」(JR東日本)。この問題は「JR→私鉄・地下鉄→JR」に乗り継いだ場合に発生する。

JRはSuica首都圏エリア内なら実際の経路に関わらず最も安い運賃で計算する「大都市近郊区間内」の割引など、私鉄との相互乗り入れでは各線で細かい割引を設定している。

基本的には乗換ごとではなく、すべてのJRの乗車区間を足した距離に対して料金を計算している。しかし、IC乗車券を使うと、「最初のJR→私鉄・地下鉄」の連絡きっぷ＋「後のJRの初乗り」を足した金額に計算されてしまい、この恩恵が受けられないのだ。

具体的には、最初はJRの改札を通り、渋谷―武蔵小杉間(JR、東京急行電鉄東横線)、新宿―登戸間(JR、小田急電鉄小田原線)、北千住―西日暮里間(JR、東京メトロ千代田線)などを経由し、ふたたびJRに乗り継ぐ場合に起こる。

下の例のように、乗車距離が長いと金額差も大きくなる。この事実はJR、私鉄各社も認識しており告知も行っている。面倒だが、渋谷―武蔵小杉間(JR、東京急行電鉄東横線)、新宿―登戸間(JR、小田急電鉄小田原線)の2区間だけは手間がかかっても改善されるまでは切符を買って乗るほうがいいだろう。

例)目白→矢野口間(新宿―登戸:小田急電鉄小田原線を経由する場合)

乗車券タイプ	運賃の計算方法	経路	料金
通常の乗車券	JRと他の鉄道会社との乗り継ぎ割引が適用される	目白→(JR山手線)→新宿→(小田急小田原線)→登戸→(JR南武線)→矢野口	JR線通算運賃160円＋小田急線240円＝400円
IC乗車券	最初の2区間は連絡きっぷ割引＋JR初乗りで計算される	目白→(JR山手線)→新宿→(小田急小田原線)→登戸→矢野口	JR150円＋小田急線240円＋JR150円＝540円

ただし、唯一の例外は西船橋―中野間(JR、東京メトロ東西線)だ。この区間は3月18日以降、西船橋駅内にJRと東京メトロ東西線の連絡改札口が新設されるため、実際に乗車した区間の運賃で精算されるようになる。

例)津田沼―三鷹間

すべてJRに乗車した場合	津田沼→(JR総武線、中央線:780円)→三鷹＝780円
西船橋→中野間で東京メトロ東西線を利用した場合	津田沼→西船橋/中野→三鷹(JR:あわせて290円)＋西船橋→中野(東京メトロ東西線:300円)＝590円

今までは津田沼―三鷹間をずっとJRに乗り続けるとしたら、本当は780円のところを590円で乗ることができた。西船橋―中野間でJRと東京メトロ東西線のどちらに乗っているかを区別できなかったからだ。しかし、3月18日以降は西船橋駅に連絡改札が新設されるため、実際に乗車した経路で料金が精算されるようになる。これは、券売機で切符を買う場合も同じように計算される。ただし、朝夕のラッシュ時に運行している「津田沼―東京メトロ東西線経由―三鷹」に乗り続けた場合は連絡改札を通れないのでこの限りではない。

今後、JR東日本は「少しでも差がなくなるよう、改善に努める」とのことだ。IC乗車券がより使いやすくなるのを願ってやまない。