Webアプリケーションフレームワークはコンセプトから実装まで百花繚乱の状況にあるが、なかでもWebブラウザ側のインタフェースとしてXULを採用するという特徴的なフレームワークに"ZK"がある。サーバ側にJavaを、Webブラウザ側でXULをという構成だ。

最新版は2月7日(米国時間)に公開された"ZK 2.3 RC"。これに含まれているコンポーネントはXULが75、XHTMLが82とされている。タブボックス、グリッド、リストボックス、ツリーなど各種コンポーネントが用意されており、それぞれでドラッグ&ドロップがサポートされている。細かい点ではコンボボックスに自動補完機能が実装されたこと、リストボックスにライブデータ機能が追加されたことなどが新しい。

そして注目されるのがzscriptで使えるプログラミング言語としてJavaScript、Ruby、Groovyが追加されたことだ。同バージョンでは従来のJavaに加えてJavaScript、Ruby、Groovyなどのスクリプト言語がサポートされている。Javaが対応可能なスクリプト言語であれば機能を追加して使うことができるようになっている。

現在Javaは、Webアプリケーション開発における開発効率を向上させる取り組みとして、スクリプト言語への対応を進めている。それはJava仮想マシンレベルから実装、フレームワークのレベルまでに及ぶが、ZKはその成果物を取り込んでJavaScript、Ruby、Groovyといったスクリプト言語への対応を実施した形になった。

ZKがほかのスクリプト言語への対応を取り込んだことは注目に値することだ。今後ほかのWebアプリケーションフレームワークにおいても同様の取り組みが実施される可能性がある。すでに実装系は提供されているため、フレームワークに組み入れることはそれほど難しいことではない。

このため今後は、「バックエンドシステムにはJavaを、フロントエンドシステムにはスクリプト言語を」という構成が徐々に普及する可能性があるといっていいだろう。インタプリタ実装がどの程度優れたものになるかによって大きく左右されることになるが、ZKにその一端を見ることができるように思う。