デスクトップ向けOSとしてPC-BSDというディストリビューションがあることをご存知だろうか。システム管理やオフィスワークなどのビジネス用途、音楽演奏や動画演奏、フォト管理などのホビーユースまで幅広く対応したFreeBSDで、簡単なインストールと扱いやすい管理システムに特徴がある。

FreeBSDは主にサーバ用途での採用が多いOSだ。よく知られたところではYahoo!が自社サービスを提供するサーバとしてFreeBSDを多用しているほか、ホスティングなどWebサービスのプラットフォームとして採用されることも多い。最近では組み込み機器への採用も進んでいる。

デスクトップOSとしては、Mac OS XがユーザランドにFreeBSDを採用してはいるのもの、「素」のFreeBSDをデスクトップOSとして使っているユーザーはあまりないいないだろう。The FreeBSD Projectから提供されるインストールCDでは、OSインストール後に自分でアプリケーションを選択してインストールする方法が採用されているため、インストールに手間がかかる。このためFreeBSDは初心者に敬遠されるきらいがあり、専門家やデベロッパ以外はあまりデスクトップOSとしては使われていない。

FreeBSDのこうした問題を解決すべく、デスクトップOSとして最適化したのがPC-BSDだ。最新版ではインストーラの改善がその特徴として掲げられており、デスクトップOSとしてのFreeBSD採用を増やすひとつの契機になるかもしれない。

本稿ではそんなPC-BSDの概要をお伝えしたい。