ニコンからエントリー向けデジタル一眼レフカメラ「D40」が発売された。単なる初心者向けではなく、ニコンとしては新しい試みも取り入れられている。このD40をレポートしよう。D40の発売は2006年12月1日より始まっており、大手カメラ販売店ヨドバシカメラでは、ボディのみが59,800円、AF-S DX 18-55mm F3.5-5.6G IIをセットにした「D40レンズキット」が69,800円、さらにAF-S DX55-200mm F4-5.6Gを加えた「D40ダブルズームキット」が92,800円で発売されている。いずれもブラックとシルバーが用意されている。

小型化のためにモーターも省略

D40は、ニコンのデジタル一眼レフの末弟に位置づけられている。実質的にD50の後継モデルとなるはずだ。上にはD80、D200といったモデルがあるが、D40にはエントリー層向けに多くの個性化が図られている。

まずなんといってもコンパクトであること。初めて一眼レフを買う場合でもこのサイズなら心理的な抵抗はずいぶん減るし、すでに一眼レフを持っている人でも、サブ機としてつい欲しくなるサイズにまとまっている。

D40の重さは475g。オリンパスE-500の435gは別格としても、ほぼ同じサイズのCCDを使うペンタックス*istDL2が470gだから、これとほぼ同じ程度の重量に収まっている(いずれも本体のみ)。サイズは、スペック表を見るとキヤノン EOS KissデジタルXとほぼ同じくらいのはずだが、見た目はD40のほうがより小さく感じる。もちろん先代のD50よりもはるかに小さい。ころんとしたデザインは可愛らしく、好感の持てるものだ。

ボディを小さくするために省いた部分もある。ニコンの一眼レフでは当然だった、ボディ側のレンズ駆動モーターを外したのだ。これはレンズ内にAFモーターを持たない旧タイプのレンズでは、オートフォーカスが使えないことを意味している。実際、D40でオートフォーカスが使えるのは、D/GタイプAF-SとAF-I(IXを除く)のみと指定されている。

しかし、D40にとってはほとんど問題はないはず。これから一眼レフを買うなら新しいAF-Sレンズを購入するだろうし、長くニコンを使っている人ならサブ機としてD40を購入するはずだから、新しいレンズを割り当てるなり、マニュアルフォーカスで使うといった割り切りができるはず。それよりもモーターを外したおかげでボディがコンパクトになったことを喜びたい。

ちなみに標準レンズとして用意されるAF-S DX 18-55mm F3.5-5.6G IIは、D40に合わせてデザインを変更したもので、レンズ枚数や性能は従来のAF-S DX 18-55mm F3.5-5.6G から変わっていない。