ブロードバンド回線でインターネットに接続されたパソコンにインストールするだけで、パソコン同士なら無料で、固定電話や携帯電話相手でも一般的なIP電話よりも低額で高品質な通話ができることから、世界中で急速に人気を得ているピア・ツー・ピア型のIP電話ソフトがある。それが「Skype」だ。無料なのは通話料金だけではない。ソフトウェア自体も無料で配布されている。Windows版やMacintosh版、Linux版などのほかに、Pocket PC版が提供されるほか、Skypeソフトウェアを内蔵し、パソコンに接続するだけで、ソフトウェアをインストールすることなく使用できる電話機風の有線接続型端末も登場し、見た目や使い勝手の上でも一般電話に勝るとも劣らない電話環境が実現した。

LAN-WSPH01WH	手に持った感じ

この有線接続型端末の登場により、インターネットカフェや訪問先のパソコンでも気軽に使用できるようになったわけだが、さらにパワーユーザーともなると無線LANに対応したPocket PCを使い、携帯電話風に使うことも流行っているという。

だが、さらに一歩進んだ、文字通り"IPケータイ"と呼べるSkype専用無線LAN携帯端末が登場した。9月末から発売が開始されたロジテックの「LAN-WSPH01WH」だ。

実際に「LAN-WSPH01WH」を借用する機会を得たので、手持ちの「W-ZERO3」と比較しながら実力を検証してみた。