I/O Virtualization

さて、今回のPCI Express Updateで一番大きなテーマがこれ。I/O Virtualizationそのものは、前回のIDFレポートでも取り上げたが、これが具体的に形になってきたわけだ。で、最初に述べたSingle-Root/Multi-Rootの話をちょっとここで説明しておきたい。

前回のIDFレポートの話はSingle-Root、つまり1つのRoot Complexを複数のVirtual Machineがアクセスするという形を想定した話であった。これは1つのマシン内部で複数の仮想マシンが走る環境において、その仮想化を支援するという目的のものであった。対してMulti-Rootは根本的に発想が異なる。

例えばブレードサーバが複数枚あるとき、通常だとI/O毎に分けてスイッチに接続するという形になる(Photo23)。これを一本化しよう(Photo24)というのが、Multi-Rootのターゲットである。この構成の場合、複数のRoot ComplexからのI/Oリクエストが中央の"Shared I/O PCIe Switch"に殺到することになる。これを上手くハンドリングする、というのがMulti-Rootの目的である。面白いのは、これがあくまでローコストのソリューションと位置付けられていること(Photo25)。少なくとも前回のIDFでI/O Virtualizationの話が出たとき、それは1つのマシン上での複数の仮想マシンのハンドリングという、どちらかといえばハイエンド向けソリューションだったわけだが、ここに来て方向がちょっと変わってしまった印象を受ける。

もともとこうした機能は、PCI Expressそのものではなく、これを利用したASI(Advanced Switching Interconnect)で行うという話であった。このASIの規格を進めているのはASI SIGであり、実際にこのASIを使うとこんな事(Photo28)が可能になる。ASIはPCI Expressを利用していると書いたが、実際にはPCI Expressのパケットに専用ヘッダを付け、このヘッダを利用してルーティングするという方法である(Photo29)。実際、既にASI BridgeやASI Switchの製品も発表されており、普通に考えればPhoto24の構成はこのASIを使って構築する予定だった。