民生利用される前の次世代テクノロジー採用製品を一足先に垣間見るのにはもってこいなのがSIGGRAPHの一般展示セクション。本稿では、前回の記事に引き続き、一般展示セクションのレポートをお届けする。

「DisplayPort」～DVIに変わる新インタフェースが登場

ATIのブースとGenesis Microchipのブースでは、VESA認証を受けてディスプレイインタフェースの標準規格として立ち上がった「DisplayPort」の実動デモが行われていた。DisplayPortとはDVIに変わる映像や音声のデジタルインタフェースで、コネクタが小さく、ケーブルも細く、高速で長いケーブルを使えるというメリットがある。

基本はツイストペアケーブルで伝送されるシリアルインタフェースで、その速度は1レーン当たり2.7Gbps。現時点での規格上は最大4レーンまで、10.8Gbpsの伝送速度を持つことになる。ケーブル長は最大15メートルまでをサポート。またこれとは別に、1.0Mbpsの双方向通信用の外部チャネルラインも提供される。似たような映像/音声デジタル伝送規格には民生用のHDMIがあり、DisplayPortは機能的にはこれに競合するが、より汎用性と将来性を睨んだ設計になっている点が特徴となっている。

ハイダイナミックレンジ映像の伝送に対応しており、RGB各20ビット(合計60ビット)のダイナミックレンジで伝送が可能。現状で伝送できる映像としては、RGB各10ビットの30ビットHDRカラーで、最大2560×1600ドットの映像を60fpsで伝送できるという。ビデオ映像でいくと、同30ビットHDRカラーでフルHD(1920×1080ドット)を120fps、あるいは同30ビットHDRカラーでスーパーハイビジョン(3840×2160ドット)を24fpsで伝送が可能。

伝送データはパケット化されているため、機器ID等の盛り込みが可能で、複数のディスプレイを数珠つなぎで映すこともできる。つまり、PC側の映像出力端子がDiaplyPort端子1基のみでもマルチディスプレイ環境が構築できるということだ。これは便利だろう。複数機器へのディジーチェーンの対応予定もあり、例えばディスプレイ、ビデオレコーダ、パソコンといった異種機器をディジーチェーン接続して活用することも可能になるということだ。著作権保護機構はDPCP(DisplayPort Content Protection)という規格がPhilipsを中心にして策定され、AV機器用途への下準備も整ったとされている。

DisplayPort規格に賛同を表明しているメーカーはデル、ヒューレットパッカード、サムスン、フィリップス、Genesis、ATI、NVIDIAなど主にPC関連メーカーが中心。ATIやGenesisのスタッフは口を揃えてHDMIとは競合しないとしていたが、民生機器への転用も視野に入れたものなので競合しないはずもないだろう。とにかく、PCやワークステーションの方から普及を開始していくとされており、ATIやNVIDIA製のGPUはDisplayPortを積極的にサポートしていくとのこと。2008年までには上記賛同メーカーの製品のほぼ全てに採用を完了させる予定だという。

なお、DisplayPort-DVI変換アダプタを利用することでDVI機器への接続は保証されるとし、DVI資産は無駄にはならない。また、将来的に発表されるDiaplyPort2.0では伝送速度が倍速化されることも決定している。