タカラトミーから、ぐずり泣きをしている赤ちゃんの気をひきつけてくれる製品「赤ちゃんけろっとスイッチ」(以下「けろっとスイッチ」)が発売された(価格：2,310円)。

赤ちゃんのぐずり泣きを止める事で有名な音といえば、タケモトピアノのCM「ピアノ売ってちょーだい」。テレビ番組でこの現象が取り上げられたとき、解析を行ったのが「バウリンガル」をタカラと開発した日本音響研究所だ。その後も同社では研究を進め、最終的にぐずり解消メロディを制作したという。その成果を元に、タカラトミーとの共同開発で生まれた赤ちゃんグッズが、このけろっとスイッチなのだ。

持ち運びやすく、手触りもよい。音ユニットの取り付けが少し面倒だけど

まず本体だが、音の出る機械部分(以後音ユニット)は、プーさんの抱える大きなリンゴの中にある。よだれまみれになりやすいぬいぐるみ部分は、手洗いできるのでとても嬉しい。

使用するには、音ユニットのメインスイッチをONにして、リンゴの中に戻すだけだが、これが難しかった。実際の音を出す音ユニットのボタン部分を、リンゴに刺繍されている2つの小さいリンゴに合わせなければいけないのだが、正しい位置になかなか入らない。しかも、カバーの布と音ユニットのプラスチックがよくすべるので、使っている内にだんだんと中身がずれてくる。いざ使おうとしてボタンが押せない! と慌てる事が何度かあったのは残念だ。

実際に出る音は、向かって左側のりんごボタンを押すと「むすんでひらいて」「ファニーサウンド(小鳥の声とびよーんびよーんという効果音)」が順番に出てくる。こっちのボタンは、赤ちゃんが押して遊ぶために用意されている。

右側のりんごボタンを押すと、アレンジされた「イッツ・ア・スモールワールド」が流れる。こちらのボタンは2秒以上の長押しをしないと鳴らない、本当の「けろっとスイッチ」なのである。しかも、単なる「イッツ・ア・スモールワールド」ではない。途中でリズムが変わったり、猫や馬の鳴き声がしたりと様々な仕掛けがあり、大人が聞いても楽しい音楽だ。思わず一緒に歌ってしまった。