26日、日本ヒューレット・パッカードのパーソナル・ワークステーションの新機種の発表会において、アニメーション制作スタジオ「スタジオジブリ」の事例紹介が行われた。同社には、日本HPのワークステーションやネットワーク機器が導入されているという。日本ヒューレット・パッカードのシステムの導入実例という位置づけ。このように、スタジオジブリの制作システムについての発表がマスコミの前でなされるのは初めてとのこと。発表者はスタジオジブリ管理部システム管理室室長北川内紀幸氏だ。発表は、スタジオジブリのアニメーション制作方法の紹介と、問題点について触れた。

なぜデジタルへ移行しなければならなかったのか?

スタジオジブリはフィルムの現像、最終的な音響効果を除いては、すべてスタジオ内部で制作を行っている。同社がセルからデジタルアニメーションへ移行を考え始めたのが、1997年「もののけ姫」制作中のこと。北川内氏によれば「良質な国産のセルとセル用絵の具の入手が困難になるという"致命傷"を負ってしまった」のだという。そのような事情がある一方で、光学撮影の限界を突破するようなさらなる映像表現を求めたいとの意図もあった。1999年「ホーホケキョ となりの山田くん」の制作からフルデジタル制作環境に移行することになる。

フルデジタル環境への移行に当たってのポリシーは「セル・アニメーション制作のワークフローをそのまま移行し、クオリティをさらに向上」させることだったという。北川内氏は「スタッフに対して、セルアニメーション時代のこの作業は、デジタル化によってこうなりましたという分かりやすい概念にしてあげたいと思っていた」と語る。

北川内氏の「スタジオジブリはコンピュータを使ってセルアニメーションを作り続けるのだと考えている」という言葉の通り、アニメーションを制作することが、第一義であってコンピュータを使うことが第一義ではない。システムの要件としては、データはファイルサーバーに一極集中させること、安定かつ高速なサーバ環境、クライアント性能、管理のしやすさなどがあったという。その結果、日本HPのシステムの導入を決定した。

同社のシステム構成は以下の通り。

サーバ・ネットワーク機器

ファイルサーバ / バックアップサーバ	rp5470×3台
ディスクストレージ	XP128(5TB)×1台、VA7410(6TB)×1台
テープストレージ(LT01)	MSL5060×2台
ファイバチャネルスイッチ(2Gbps)	fc16b×2台
Windowsドメインコントローラ / LDAP / DFSサーバ	ProLiant DL360G2×4台
ネットワークスイッチ	ProCurve 9308×2台、ProCurve 9304×2台、ProCurve エッジスイッチ×10台

クライアント機器(クライアントシステムは最多構成のもの)

デスクトップ	HP Workstation xw8000×55台
OS	Windows XP Professional
CPU	Intel Xeon Processor 2.8GHz×2
グラフィックス	NVIDIA Quadro4 900XGL(AGP)
HDD	Ultra320 SCSI 72GB×2
ネットワーク	Gigabit Ethernet接続

制作系のワークステーションに関しては、グラフィックスの設定から、デバイスドライバのバージョン管理まで厳密に一元管理している。また、これらのワークステーションはインターネットには接続しておらず、ウェブもメールも使用できない環境となっている。同社では10年来、制作系のマシンはインターネット接続しないというポリシーでシステム運用を行っている。インターネット接続を行うと、その分セキュリティを高めねばならない。すると、制作環境としての使いやすさとトレードオフになってしまうという。なお、北川内氏によれば、以上のシステムを導入してから3年、システム障害による業務停止はまったくないという。この夏には、サーバをIA64ベースのものに、ファイル容量を17TBに増強予定とのこと。