Boot Campは開発途上のソフトウェアであり、搭載が予定されている次期OSのLeopardを待たなければ、その完成度やMacintoshというプラットフォームに及ぼす影響は正確に測れない。しかし、答えは案外身近なところに…… その名前に隠されているように思える。

Boot Campの邦訳は"新兵訓練所"、すなわちMacintoshというハードウェアを訓練所に見立て、やってきた新兵を環境に適応させるという意味合いだ。ここで注目したいのは、新兵はWindowsだけではないということ。先達としてMac OS XがいるところへWindowsなど他のOSが次々やってくる、というイメージで名付けられたのではなかろうか。今後もWindowsだけを対象とするのであれば、デュアル××とか××融合といったネーミングのほうが好まれるはずだ。

実際、新ファームウェア適用後のIntel Macでは、LinuxなどWindows XP以外のOSの動作も確認されている。現時点では完全にインストールできるOSは限られるものの、新ファームウェアの解明とドライバの開発が進みその数が増えることは確実だろう。また、AppleがMac OS X以外のOSに対するサポート提供を表明していないことを懸念する声もあるが、動作するOSが確定されていないことを考えれば、正式なアナウンスがないほうが自然とも思える。

Parallels Workstationに代表される「仮想化」という手法も、要注目だ。ネイティブのOSとしてブートさせたときほど高速ではないが、他のプラットフォームがMac OS X上の1つのタスクとして動作することのメリットは大きい。Intel製CPUの新機能「VT-x」の効果も期待できるので、今後ラインナップに加えられるはずの"Intel Power Mac"を見据えたサーバ製品の登場も、大いにありうる話だ。

Boot Campを利用したネイティブのブートと仮想化ソフト、どちらが優れているとは断じがたいが、Boot Campは来るべき"Leopard"の目玉機能と予想されるだけに、現状のままリリースされるとは考えにくい。マルチブートよりも仮想化のほうが複数のOSを利用する手法としてはエレガントなだけに、ひょっとするとひょっとして、仮想化機能がBoot Campに実装される可能性もなくはない。今後どのような新兵がやってくるか、訓練所はどのように進化するか、しばらく目が離せなくなりそうだ。

CD1枚で起動可能なLinuxディストリビューション「KNOPPIX」のブート画面。Linuxも“新兵”の1人か?	Boot Camp付属のドライバディスクに含まれる「起動ディスク」コントロールパネル。マルチブートはIntel Macの選択肢の1つだが、Appleらしい方法かどうかは……