「われわれは今日、Intel製プロセッサを搭載した新世代Macをリリースする」

1月10日(米国時間)にサンフランシスコで始まったMacworld Conference & Expoで、Apple ComputerのCEOであるSteve Jobs氏が基調講演を行った。05年ホリディシーズンのレビュー、音楽事業、ソフトウエアと続き、最後にパソコンを取り上げたところで、Jobs氏はIntelプロセッサを搭載したMacの投入を宣言した。

壇上には、チップ製造施設で作業員が着用するバニースーツ姿に身を包み、300mmウエハを手にした人物が登場。マスクを外した、その人はIntelのCEO、Paul Otellini氏だった。「Intelの準備は完了しました」と言いながらJobs氏にウエハを手渡す。それをJobs氏は「Appleも準備が整っています」と述べて受け取った。

最初に紹介されたIntel製CPUを搭載したMacは「iMac」である。仕様は既報の通り。すべてのiMacにIntelのデュアルコアプロセッサ「Intel Core Duo」が搭載される。

プロセッサは変わったが、製品としては特に大きな変化はない。記念すべき新世代Macのトップバッターとしては意外な感じがするが、むしろ変わらないからこそ、重要な違いが伝わってくる。「同じサイズ、定評あるデザインも変わらない。素晴らしい機能も同じで、価格もそのまま。では、何が違うのか。iMac G5と比べて2～3倍の高速化を実現している」とJobs氏は述べる。2.1GHzのPowerPC G5を搭載したiMacと、2.0GHzのIntel Core Duoを搭載したiMacのベンチマーク比較では、SPECint_rate2000で新iMacがiMac G5を3.2倍上回り、SPECfp_rate2000では2.1倍の数値となっている。

続いて披露された新ノートパソコン「MacBook Pro」では、まず消費電力1ワットあたりのパフォーマンスに焦点を当てた。MacBook ProもIntel Core Duoを搭載している。Jobs氏が示した数値では、PowerPC G4の0.27、PowerPC G5の0.23に対して、Intel Core Duoは1.05。PowerPC G4の3.9倍、PowerPC G5の4.5倍の効率性を誇る。またPowerBook G4とのベンチマーク比較ではSPECint_rate2000で4.5倍、SPECfp_rate2000では5.2倍となっている。

PowerBook G4とMacBook Proの違いは、まずディスプレイの上部にiSightカメラを内蔵していること。これによりMacBook Pro本体だけでiChat AVを利用できる。対角15.4インチのワイドスクリーンディスプレイは輝度が向上し、同社のハイエンド液晶モニター「Cinema Display」並みの明るさを提供すると説明されていた。また、電源コードを強く引っ張ると安全にDCプラグが外れるマグネット式のMagSafeコネクタを搭載する。周囲の人が電源コードに足をひっかけたとしても、MacBook Pro本体が机から落ちたり、本体や電源コードが破損する心配が軽減される。