16日、Apple Computer, Senior Vice President of Worldwide Product Marketing, Philip W. Schiller氏が来日、その際にインタビューの機会を得た。iPodがビデオ再生機能を備え、Appleは音楽コンテンツに次いでビデオコンテンツの販売も始めたわけだが、新しい事業への期待、そしてここに至るまでのAppleの進化などについて話を聞いた。

Apple Computer, Senior Vice President of Worldwide Product Marketing, Philip W. Schiller氏

最初に尋ねたのは、Audio Podcastに次いでユーザの間で広がるVideo Podcastについて。Appleはコンテンツ販売こそ手がけなかったが、これまでもビデオ制作環境という意味ではMac本体、Final Cut、iMovieなどビデオに注力してきた。Video Podcastはアップルにどういう影響を与えたのだろうか?

--iTunesもiPodとともに世界中のユーザに愛されています。このiTunesがビデオ機能を備えてしばらくたちます。AppleはiTunesにAudio Podcast機能を付け、広く受け入れられてきましたが、ビデオに関してVideo Podcastの機能はあるのでしょうか?

もちろん、あります。第5世代のiPod(iPod 5G)が出る前からユーザの一部は既にVideo Podcastの配布と利用を始めていました。iTunesを通じてAudio PodcastもVideo Podcastも同じように扱うことが出来ます。そして、iPod 5Gが出たことでVideo PodcastもiPodに転送して楽しむことが出来るようになりました。

--Podcastはその名前からもiTunes/iPodというコンビネーションにユーザが共感して生まれたコミュニティムーブメントだと思います。同じことはビデオでも起こるのでしょうか? それともビデオに関してはDisneyやABCなどコンテンツホルダがリードを握るのでしょうか? コンテンツの流通に関して音楽とビデオの間にどういう相違があるか、考えをお聞かせください。

Video PodcastもAudio Podcastも同じように、個人の草の根的な力から生まれたものだと思います。iTunesなどを使えば低予算でこれらの作成から公開を行うことが出来るわけです。始まりはこんなところでした。

しかし、Audio Podcastがそうであったように、大企業や既存のコンテンツホルダもVideo Podcastを有効な流通チャネルとして認識し、ここにコンテンツを投入してくるのではないでしょうか。 iTunes Music StoreのAudio PodcastのTop 10を見れば、こうしたESPNなどの大企業のコンテンツが目立ちますよね。その一方で、個人の公開するPodcastもまたランクインしています。Video Podcastでも全く同じように両者が混在した状況が生まれると思います。

--iPodは膨大な顧客ベースを獲得しています。また、AppleはiMovieという素晴らしいソフトウェアも持っています。iPodのビデオ機能により、これがさらに活きてくるのでしょうか? オンラインでのビデオ流通も、音楽やPodcastと同じくらい盛んになるのでしょうか?

そうですね。私はPodcastについて、ウェブの起こりと同じようなものと考えています。いままでコストがかかって個人では出来なかったものが、あるツールやメディアの出現で簡単に出来るようになる。これがもう一度起こっているわけです。エキサイティングですよね。

もちろん、Video PodcastはAudio Podcastに比べると難しいところもあります。ちゃんとした格好で映らなきゃいけないとか(笑)、 編集も難しいですよね。でもAppleがそれをお助けすることが出来ると思います。

--iMovieやFinal Cutで助けていきたいと

そうですね。QuickTime Proもです。我々はすでに多くのツールをラインナップし、人々のクリエイションを助けています。そして人々がより簡単に編集などを出来るように努力も続けていきます。