米Microsoftは16日(米国時間)、ゲーム総合展示会「E3」開催に先駆け、報道関係者向けの「Xbox 360」プレビューイベントを米カリフォルニア州ロサンゼルスのShirine Auditoriumで開催した。Xbox 360は12日(米国時間)のMTVの特別番組で全世界に初公開され、ハードウェアやサービスの概要が紹介された。今回のプレス向けプレビューでは、今年2005年の年末商戦に向けて発表される予定のゲームタイトルの数々の実動画面が公開された。さらに発表会の最大の目玉として、スクウェア・エニックスのXbox 360プラットフォームへの参加と、Xbox 360対応版「ファイナルファンタジーXI」の発売が発表された。

坂口博信氏率いるミストウォーカー開発の最新RPG「ロストオデッセイ」、スラムダンクの井上雄彦氏、直木賞作家の重松清氏、FFシリーズの音楽で知られる植松伸夫氏が参加する	「DEAD OR ALIVE 4」のデモ画面。桜の散る風景が美麗

同日発表されたソニーのPlayStation 3はハードウェアスペックを中心としたお披露目だったのに対し、MicrosoftのイベントはXbox 360対応ソフトウェアの紹介が中心となった。同社によれば、現在開発中のタイトルだけで160、そのうちの25～40タイトルが年内にリリースされる予定だという。初代Xbox同時リリース作品である「DEAD OR ALIVE 3」の続編「DEAD OR ALIVE 4」のほか、ファイナルファンタジーのプロデューサーとして有名な坂口博信氏がプロデュースする「ロストオデッセイ」などのタイトルが紹介されている。業界最大手の米Electronic Artsでは、年末商戦に向けて6本のXbox 360用ゲームをリリースする予定だと発表した。

スクウェア・エニックス提供のXbox 360向けパワーデモ

同会見最大の目玉は、スクウェア・エニックスのXbox 360への参入発表だろう。同プラットフォーム用の最初のタイトルは「ファイナルファンタジーXI」になるという。会場には同社社長の和田洋一氏が登壇し「Xbox 360のパワーを活かしたゲームタイトルを発表して、新しい道を切り開いていきたい」と称賛のコメントを送っている。以前に、スクウェアのPlayStation参入が次世代ゲーム機戦争の行方を決定付けたという出来事もあり、業界的への影響は大きいと思われる。なお、スクウェア・エニックスはPlayStation 3の発表会で最新作の「ファイナルファンタジーXII」の動画を公開していた。

Xbox 360参入を発表する、スクウェア・エニックス社長の和田洋一氏