iPodの累計出荷台数はiPod miniの発表時点で200万台だったが、先日行われたiPod Photoの発表会ではすでに600万台を超えていることが明らかにされた。約半年で400万台という勢いは、まさに大ヒット商品のものといえる。

それだけ出荷台数が多ければ周辺機器が増えるのは当然で、スピーカーも各社から発売されている。今回テストした2台のiPod専用スピーカーは、元々オーディオの分野で著名な企業が本腰を入れてつくりあげた製品であり、どちらも明確な開発コンセプトを感じさせる個性を持つ。

BOSE SoundDockは"ひたすら音にこだわりました"とでも言わんばかりの雰囲気を持ち、音楽を再生する以外の余計な機能が一切排除されている。本体には音量調整用のボタンとDockコネクタがあるのみで、外部入力/出力端子もPCとの接続端子も省いてしまう潔さ。低音が魅力のサウンドも、BOSEのスピーカーらしさを感じさせる。

一方のinMotion iM3は、折り畳めばペーパーバックサイズになるうえ単三電池でも動くという機動性の高さが特徴。Dock端子も備えているので、屋内ではMac/PCに接続して利用できる。サウンドはもう少し低音に迫力が欲しい気はしたものの、これは直前に試聴したSoundDockの音が耳に残ってしまったことが影響しているのかもしれない。

今回紹介した2つの製品は、残念ながら一般の小売店では販売されない。SoundDockはアップルストアおよびBOSEオンラインショップで、inMotion iM3はアップルストアのみでの販売となる。試聴したい場合には、面倒でも銀座か心斎橋まで足を運んでいただくしかなさそうだ。

「ALTEC LANSING inMotion iM3」と「BOSE SoundDock」の諸元