さて、わずか2日ほどとはいえiPod Photoを40時間ほどみっちり使ってみわけだが、筆者としては40GBモデルは結構お買い得ではないかという結論となった。前述の通り価格も納得できる範囲、モノクロ第４世代と比べても細かな使い勝手の向上が多くみられる。そしてiPodの弱点と言われ続けてきた連続再生時間も15時間と満足できるものだろう。予算に余裕さえあればサイズ・重量共に変わらない60GBモデルを買って、余ったスペースを外付けHDDとして使用するなり、これを機に重度の音楽好きになってしまうのも良いだろう。

もう1つのお勧めとしてはiPod miniとiPod Photoとの併用。iPod miniは普段気軽に、iPod Photoは遠出の時にと使い分けるのも良いのではないだろうか。また、iPod Photoを恋人や家族と共用に、iPod miniを個人用にするのも良いだろう。平均的なユーザなら60GBのスペースに複数ユーザの音楽ライブラリを入れることが可能なはずだ。

実は第4世代のiPodが発表されたとき、「これ以上何を改良するのだろう? Steve Jobs氏はビデオ再生機能の搭載がないことを明言してるわけで、しばらくはマイナーアップデートなのか?」などと思っていたのだが、Appleは筆者の読みをいつも通り大きく裏切ってくれた。iPod PhotoのClick Wheelによる写真の閲覧は快適そのもの。写真を気軽に楽しんで他の人とシェアすることができる。是非読者の皆様もお近くの販売店で手にとってその操作性を実感して頂きたい。Appleが何を目指してiPod Photoを生みだしたのかを感じることができるはずだ。

おまけ - U2 iPodとiTMSの展開

さて、最後におまけとしてiPod Photoとともに発表されたU2 iPod、そしてiTunes Music Sotre(iTMS)の国内展開などについて、発表会の際の写真を中心にお届けしたい。

黒いボディに赤いホイールが鮮やかなU2 iPod。ブラックとレッドの組み合わせはU2が昔からアルバムスリーブのアートワークなどで積極的に用いてきたものだ。裏面にはメンバーのサインが刻印される。スペック的には4G iPodの20GBモデル相当となる。右でU2 iPodを持つのはStan Ng氏

左でStan Ng氏が持つのはiPodにかぶせて保護する「iPodソックス」。グリーン、パープル、グレー、ブルー、オレンジ、ピンクの6色がセットになっており、11月下旬より3,570円で販売される。右はU2の出演するCM。iTMSで2分のロングバージョンが視聴可能。カッコ良すぎです

10月よりアップルコンピュータ代表取締役に就任した前刀禎明氏。同氏は日本における直営店・オンラインストア・従来からのリテールの3つの販路を横断的に受け持つ	「iTunes Music Storeの日本への展開についてはまだ申し上げられることはありませんが、Appleはなるべく早い時期の開始に向けて動いています」(前刀氏)。ただし、iTMSについては同氏の担当ではない	日本においてもオンラインでiPod Storeがオープンした