【レポート】
以前は一部のマニア向けだった水冷システムも、簡単で安価な製品が登場してくるにつれ、徐々に一般化してきた気もする。パーツメーカーも新製品の開発には力を入れているようで、今回のWPC EXPOでも個性的な製品を多く見ることができた。
韓国3R Systemは、同社初となる水冷キューブ型ベアボーンPCを参考出展していた。キューブ型で水冷というとソルダムのAquaGizmoが思い浮かぶが、価格はそれよりも安くなるとのこと。まだ開発中のサンプル製品で、デザイン・仕様は変更される可能性が高いが、WPC EXPOにあわせ、実際に動作するものを韓国から持ち込んでいた。
この製品には、ファン・ラジエータ・タンク一体型の水冷ユニットが、PC後部に外付けされている。大型の12cmファンが使用されていることもあり、外見はかなり大きいが、背面から拡張カード2スロットにアクセスできるだけのスペースは確保されていた。
ノイズレベルは26dBで、冷却能力は250W。また、3年間はメンテナンスフリーで利用できるという。発売時期は未定だが、まだ「とりあえず作ってみました」的なところだそうで、もう少し時間はかかりそうだ。
同社の水冷キット「POSEIDON」シリーズは、すでに最新作の「WCL-03」が店頭に登場している段階だが、今後発売予定の「WCL-04」「WCL-05」も展示されていた。型番だけ見ると後継製品かと思われるところだが、それぞれ、利用スタイルは従来のPOSEIDONシリーズからは大きく異なる製品だ。
WCL-04は、ハイエンド向けに冷却パフォーマンスを重視した外付け製品。一見して小型のPCかと思うようなその本体には、巨大なラジエータ(約180×300×25mm)が内蔵されており、その上には12cmファンが2つ載せられている。冷却性能はなんと500Wもあり、デュアルOpteronなどでも大丈夫だろう。しかも、ノイズレベルは21dBと、静音性も高い。
また本体前面には、冷却水が流れていることが一目で分かるフローインジケータや、水量計、温度計も設置されている。価格は未定で、発売は来年夏になる予定だ。
WCL-05は、水冷キットとPCケースが一体化した製品。ケースのサイドパネルにはラジエータ・ファン・タンクが設置されているが、このラジエータもかなり大きい。WCL-04を約4cm短くしたものが使用されており、冷却性能は450W。ファンも同じく、12cmファンが2つ並べられている。
韓国Zalman Techは、今年発売されて話題となったタワー型水冷キット「Reserator 1」の改良モデルを展示。従来のカラーは青のみだったが、白・黒・赤・緑といったカラーバリエーションも並んでいた。ただし、そのまま発売されるというわけではなく、ユーザーの反応を見て、1~2色に絞りたいとのことだ。
Thermaltakeは、同社水冷キット「BigWater」に対応するフルタワーPCケース「Shark」を展示していた。ケース背面に、チューブを通すための穴が最初から2つ開けられているもので、11月上旬の発売予定。また、サイドパネルには電磁波対策シールドが使用されている。
ケースの素材はアルミ製で、カラーはシルバー(VA7000SWA)とブラック(VA7000BWA)の2色。ケースファンは、フロントとリアにそれぞれ12cmファンを搭載している。
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