帰省する妻と子供を送るために羽田空港へ向かう約40分間、ice>Link:iPodで音楽を聴いていたのだが、使い慣れたステアリングリモコンで選曲できることは非常に快適だった。なにより、脇見運転せずに済むので安全だ。ピアノの音も、FMトランスミッタのときより透明感がある印象。異音が混じるようなことも一切なし。

クレードルのマウンタに接する部分はグリグリと回すことが可能

というわけで製品にはとても満足している。筆者が購入したタイプは、税込みで2万1千円也のPeugeout用(Dockコネクタ対応iPod用)だが、カーステレオへの投資額としては安い部類に入るはず。ヘッドユニットを外すのは初めての経験だったため、下調べに多少手間取ったが、それさえ除けばトラブルらしいトラブルはなかった。

ice>Link:iPodを取り付けると、時間表示が0001秒から0010秒のあたりを行ったり来たりの状態になるなど、表示がおかしくなる(動作に支障はない)

しかし、ものがいいだけに、搭載できる車種がとてもかぎられている現在の状況は残念だ。筆者は動作確認済の車に乗っていたからいいものの、歯ぎしりをしている車持ちのiPodユーザは少なくないはず。これはメーカーの対応と検証を待たねばならない問題だが、メーカーの本拠地がハンガリーという地理的な事情もあることから、早期の対応はあまり期待できないだろう。

対応車種に乗っている場合でも、導入が容易とはいえない。筆者は(無謀にも)自力で配線を行ったが、ヘッドユニットの外し方は車種によって異なるうえ、搭載されているヘッドユニットの種類もいろいろあるため、万事スムースに事が運んだのはむしろ幸運なのだろう。ice>Link:iPod本体と合計するとiPodをもう1台買える金額になってしまう可能性は高いが、カーステレオの扱いに慣れた店に持ち込むほうが無難だ。

カーオーディオについては門外漢だが、この種の製品が日本で普及するには、国内の自動車メーカーとカーオーディオメーカーが乗り出す必要があると思う。Volkswagen Beetleを対象に行った「Pods Unite」、BMWのいくつかの車種を対象とした「iPod Your BMW」のように、日本の自動車メーカーと組んだキャンペーンが張られれば「車でiPod」の流れは加速するのかもしれない……。もっとも、iPodのために車を買い替えるわけにもいかないだろうが。