ワイヤレスUSBは有線USBのモデルを踏襲する

--ワイヤレスUSBでは基本的にホスト～デバイスモデルという従来の有線USBのモデルをそのまま踏襲しているわけですが、複数のホストが1台のデバイスをワイヤレスUSBで共有する(例:複数のPCで1台のプリンタを共有する)といったシナリオは検討されているのでしょうか?

K: そのような検討はしていない。基本的に有線のUSBと等価な接続を行うことが目標で、そのような接続は有線のUSBでは無理なため、検討の対象外となっている。そういう共有はもっと上位のネットワークレイヤの仕事だろう。

--では例えば、あるデジカメとPCがワイヤレスUSBで接続している最中に、もし別のPCがそのデジカメにワイヤレスUSBで接続しようとしてきた場合はどうなるのでしょうか?

K: 後から来た接続要求はRejectされることになる。もしデジカメを別のPCに接続したい場合は、一度PCとの接続を切断してから再接続を行わなくてはいけない。

--その際切断はデバイス側からも行えるのでしょうか? あるいはホスト側から行わなくてはならないのでしょうか?

K: ……まだそこは決まってない、というか公表できる段階にない(苦笑)。今議論しているところだ。

--既存のUSB機器をワイヤレスUSBに対応させる場合、デバイスドライバなどの修正作業はどの程度必要なのでしょうか?

K: 基本的に上位層のドライバは全く書き直す必要はない。ホストコントローラのドライバ部分については開発が必要だが、それ以外は現在のUSBデバイスにおけるレイヤ構造と全く等価な構成になっているので、簡単に対応が可能だろう。

--これは今聞くには早すぎる質問かもしれませんが、従来のUSB機器と比較して、ワイヤレスUSB対応機器の価格はどのくらい上がることになるとお考えでしょうか?

R: 確かにまだその質問に答えるのは早すぎる(笑)。

ただ、なるべく価格にはSensitiveに対応したいと考えているし、そのためにもUWB Radioは全てCMOS回路で実現できることが重要になってくる。始めはどうしてもプレミアム価格にならざるを得ないが、製品のボリュームを上げることで低いコストを実現して行くことを目指している。

--ワイヤレスUSBのホストコントローラなどをCPUのチップセット、もしくはCentrinoプラットフォームの無線モジュールなどに統合するといったことはいつごろ行われる計画でしょうか?

R: いい質問だが、今日は製品発表については準備してこなかったので答えられない(笑)。ただ当然のことながら、長期の目標として検討を進めていることは確かだ。

--ワイヤレスUSBのロゴプログラムや対応機器の認定などはいつごろから開始する予定でしょうか?

R: これについてはまだロゴの制定などに向けた作業を開始したばかりだし、USB-IFとも話をしないといけないのではっきりとは言えないが、我々としては2005年の上半期中にはこれらの作業を開始したいと思っている。

ワイヤレスUSBはMB-OFDM採用で確定、Bluetoothとは共存する

--話をUWB全般の話に戻します。現在UWBについてはワイヤレスUSBなどが使うマイクロ波帯ベースのUWB以外に、22GHzとか24GHzといったミリ波帯の電波を使うUWBについても議論が盛んですが、これらについてIntelとして何か開発などを行っているものはありますか?

R: 特にコメントできるものはない。今はMBOAとワイヤレスUSBの立ち上げに全力を注いでいる。

--何度もDS-UWBとMB-OFDMの話を聞くようで恐縮ですが、もしIEEEでの標準化でMB-OFDMではなくDS-UWBが標準として採用された場合、ワイヤレスUSBでも物理層やMAC層のプロトコルとしてDS-UWBを採用する可能性はありますか?

R: それは100%ない。ワイヤレスUSBはMB-OFDMを前提として開発を進めており、それを変更するということはあり得ない。

--UWBといえば消費電力の低さも魅力の一つであり、以前御社のケビン・カーン博士も「UWBが『Bluetooth 3.0』のような存在になるのではないか」と語っていたことがありますが、そのような可能性はどの程度あるのでしょうか?

R: 確かにBluetoothもワイヤレスUSBも無線によるPAN(Personal Area Network)をターゲットとするプロトコルという共通点はあるが、果たしてBluetoothの将来のバージョンでUWBが採用されるかどうかといったことについては、私はBluetooth SIGの人間ではないので答えられない。

--では質問を変えます。将来的にワイヤレスUSBが、現在Bluetoothが占めているポジションに取って代わるようなことはあるのでしょうか?

R: それはないと思う。BluetoothとワイヤレスUSBは同じPAN向けのプロトコルとはいえ、ターゲットとしている速度も違うし、十分両方の方式が共存して行くことは可能だと考えている。

--今日はどうもありがとうございました。