マイクロソフトが提供する統合開発環境「Visual Studio .NET」は、ソフトウェア実行環境のMicrosoft .NET Framework上で動作するWindowsアプリケーションやWebサービスなどを開発できるRAD(Rapid Application Development:高速アプリケーション開発)ツールだ。

6月25日、Windows Server 2003と同時にVisual Studio .NETの新バージョン「Visual Studio .NET 2003(以下、VS.NET 2003)」の店頭発売が開始された。VS.NET 2003は最新の.NET Framework 1.1に対応しており、バージョン1.0と比較して、信頼性およびパフォーマンスが向上している。VS.NET 2003は、.NET Framework 1.1のASP.NETとWindows Server 2003に搭載されたIIS 6.0を組み合わせることで実力を最大限に発揮できるように設計されており、Windows Server 2003との親和性が高い。

また、モバイルアプリケーションからサーバーコンポーネントまでのさまざまなアプリケーション開発においても、開発者の得意な言語を使った一貫したプログラミングスタイルで開発できるようになっているので、非常に生産性の高い開発が可能になる。このことは、スピードが要求される現在の開発現場において重要なポイントとなるだろう。このように、Visual Studio .NET 2003は、既存のVisual Studioの開発者だけでなく、迅速なアプリケーション開発が必要なすべての開発者にとって注目すべき製品である。