ヤマハ発動機は、7月26～29日に三重県・鈴鹿サーキットにて開催される「"コカ・コーラ"鈴鹿8時間耐久ロードレース 第41回大会」に、ファクトリー体制の「YAMAHA FACTORY RACING TEAM」と、2017-2018 FIM世界耐久選手権(EWC)にレギュラー参戦する「GMT94 Yamaha Official EWC Team(GMT94)」、「YART Yamaha Official EWC Team(YART)」が出場することを発表した。
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初代モデルの「YZF」「R1」ロゴ、「20周年記念 」ロゴなどを配した特別カラーの「YZF-R1」で参戦する
マシンは、1998年に発売した「YZF-R1」の20周年を記念して、3チームとも赤・白のカラーリングをベースに、初代モデルの「YZF」「R1」ロゴ、「20周年記念 」ロゴなどを配した特別カラーの「YZF-R1」を使用。「R1 evolution Rの"進化"が"革命"を起こす。」をスローガンに、鈴鹿8耐4連覇とEWCの連覇を目指す。
昨年、同社初となる鈴鹿8耐3連覇を達成した「YAMAHA FACTORY RACING TEAM」からは、その3連覇を牽引した中須賀克行選手、アレックス・ローズ選手、マイケル・ファン・デル・マーク選手の3人が出場。監督は、全日本のファクトリーチームで指揮を執る吉川和多留氏が務める。
EWCの2017-2018シリーズで現在ランキング2位のGMT94からは、デビッド・チェカ選手、マイク・ディ・メリオ選手、ニッコロ・カネパ選手の3人がシリーズ連覇をかけて臨む。また、ランキング13位につけるYARTは、ブロック・パークス選手、マービン・フリッツ選手、そして藤田拓哉選手、マックス・ノイキルヒナー選手の4人を招集し、事前テストの結果や体調などを考慮した最適な布陣で本番に臨むとのこと。
