元AKB48で女優の大島優子が、テレビ静岡・フジテレビ系単発番組『大島優子ネパールに行きたい! 天空のヒマラヤと野生の楽園を巡る』(3月4日16:05～17:20)で、ネパールを旅する。
ネパールを訪れた大島優子=テレビ静岡提供
この番組は、大自然やそこに暮らす人々などを題材にしたドキュメンタリーシリーズの第28弾で、大島は昨年のメキシコ編に続く3年連続で"旅人"として出演。今回は、昨年8月1日から2週間にわたって、ネパールを訪れた。
親日国としての側面も持ち合わせているネパール。大島は、独特の文化や躍動する希少な動物たち、世界中から大きな注目を集めているネパールのさまざまな場所を巡り、厳しい状況下にあっても力強く生き続ける人々の暮らしや大自然に触れる。また、象に乗ってチトワン国立公園内のジャングルへ向かい、めったに姿を見ることのできない絶滅危惧種「インドサイ」を探す。
旅を振り返った大島は「感動地球スペシャルは3回の旅をさせていただきましたが、今回がこれまでで一番愛おしいと思える国です」とネパールの魅力にゾッコン。また、「宗教や貧富の差を目の当たりにし、1人1人が生活していく上でのエネルギーを感じ、生と死に対しても深く考えさせられました。それを言葉で誰かに伝えられて知るのではなく、正に目の前で起きている。人生で初めてカルチャーショックを受けた感じです」と、衝撃を受けたそうだ。
そんな中で「ネパールに来て一番怖かったのはヒルです。もうヒル地獄!ヒマラヤの入り口をトレッキングしましたが、山ヒルに次々に襲われました! 次の日、上からヒルが降ってくる夢を見て眠れなくなったくらいです」と恐怖を報告。「でも、人間が通ると温度を感知して動き始める能力は『ヒルも生きている!すごい』と思いました」と感心している。
